Monde Hors-la-loi - Capitaine Flam

projets énergétiques sur d’autres mondes, nous ne pouvions plus nous en procurer, même à
grand prix. Par désespoir, j’ai été contraint à devenir pirate pour trouver le radium dont avait
besoin Mars. Par respect pour le secret, je suis devenu un hors-la-loi et j’ai été disgracié. Cela
nous servait de couverture, à moi-même et à la douzaine de loyaux partisans qui m’ont suivi.
- Je savais que tu n’étais pas un traître, Bork ! s’exclama Curt Newton. Tu étais forcé
de dérober le radium aux vaisseaux interplanétaires avant que les pilleurs de Ru Ghur ne le
fassent.
Bork King acquiesça.
- Mais sur Leda, Ru Ghur nous a pillé tout ce que nous possédions. Il devait avoir
deviné ce que je faisais et découvert aussi le secret des Gardiens. Mais il ne connaît pas
l’emplacement de la station des pompes !
Le cœur du Capitaine Futur faillit.
- Bork, dit-il doucement, Ru Ghur peut trouver la station !
Le grand Martien se figea.
- Impossible ! Il pourrait fouiller Mars pendant des années sans jamais tomber
dessus !
Curt secoua la tête.
- Il possède un instrument grâce auquel il pourra localiser votre Citadelle, une
boussole de radium.
Le Cerveau poussa une exclamation de surprise.
- Bien sûr ! Nous aurions dû y penser !
- De quoi parlez-vous ? cria Bork King.
- Des instruments électroscopiques peuvent détecter la présence de radium à courte
distance, expliqua rapidement le Capitaine Futur. Les prospecteurs les utilisent pour trouver
des mines. Ru Ghur doit avoir perfectionné un tel instrument pour le faire fonctionner à
longue distance, probablement à des distances vertigineuses.
- Et voilà comment il a toujours été capable de tracer les convois de radium, avec cette
invention diabolique ! s’exclama Otho.
- Et c’est pourquoi ce démon jaune savait qu’il n’y avait pas de radium sur Zuun et
qu’il s’agissait d’un piège, ajouta Ezra.
- Vous voulez dire, qu’il utilisera son radar pour localiser la position exacte de la
station souterraine ? demanda Bork King. Puis il l’assiégera ? Le visage écarlate du Martien
devint sombre, en proie à une émotion bouillonnante. S’il ose violer la Citadelle…
Curt essaya de le calmer lui et les autres Martiens énervés.
- Il y a une chance pour que nous arrivions sur Mars avant la bataille ! dit-il. Il a une
bonne avance sur nous, mais la Comète est rapide.
La Comète était déjà sortie de la zone d’astéroïde et fonçait à une vitesse presque
intolérable vers le petit disque rouge de Mars. Grag utilisait les réacteurs auxiliaires à leur
maximum comme il le faisait seulement entre deux planètes. Mais utiliser la vitesse maximale
risquait de leur faire manquer leur but, car la décélération demandait un temps beaucoup plus
long. Le Capitaine Futur savait qu’avec l’avance que Ru Ghur avait, les pilleurs de radium
devaient être quasiment arrivés sur la Planète Rouge.
Ezra Gurney manipulait avec frénésie le téléaudio sur la fréquence de la Patrouille des
Planètes. Mais il fut bientôt forcé de s’avouer vaincu.
- J’espérais trouver un escadron de la Patrouille près de Mars qui aurait pu prendre Ru
Ghur de vitesse. Mais ils sont tous au-delà de Jupiter à la recherche des pilleurs !
- Ne peux-tu envoyer un message d’avertissement à la station des pompes, pour les
avertir d’une attaque probable ? demanda le Capitaine Futur à Bork King.
Bork secoua la tête, son visage était hagard.
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