gallieni a madagascar et lyautey au maroc, deux - Le Centre de ...

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Chapitre I – La conquête
depuis une vingtaine d’années, font appel de plus en plus à l’esprit d’initiative et au jugement,
c’est-à-dire aux qualités les plus indispensables non seulement pour occuper un pays par la
force, mais aussi pour en assurer l’administration et y développer l’activité économique et
sociale » 19 .
Mais cette réalité ne doit pas masquer la dureté des combats menés pour réduire les rebelles. Le colonel
Combes, dans le 1 er territoire militaire, doit lutter contre la résistance armée de Rabezavana, dont il
enlève le camp par un assaut le 9 mars 1897, mais le chef rebelle parvient à prendre la fuite et à se rétablir
plus loin. Il ne sera soumis que plus tard, par Lyautey. A la même époque, la soumission du nord de l’île
jusqu’à Diego Suarez donne également lieu à de violents engagements.
1.3 – La mise au pas de l’administration malgache et la déposition de
la reine Ranavalo
Au cours des premiers mois de son proconsulat, tout en menant à bien la pacification en province,
Gallieni agit avec énergie vis-à-vis des autorités malgaches, de la reine, de ses ministres et de la cour
qui tient lieu de haute fonction publique. Dès son arrivée, afin que ne subsiste aucun équivoque, il a
réuni le gouvernement malgache pour lui confirmer que l’ère des flottements est révolue du côté français
et que le double jeu des autorités hovas n’est plus admis :
« Madagascar est désormais terre française et il ne doit subsister aucun doute à ce sujet dans
l’esprit de qui que ce soit. Les malgaches sont devenus sujets français et les couleurs françaises
sont les seules qui doivent désormais flotter sur les moindres villages de la Grande Ile. Vous
pouvez annoncer au peuple que je le traiterai avec la plus grande bienveillance, comme un père
traite ses enfants. Je n’aurai de sévérité que pour ceux qui, insensibles aux bons conseils, se
révolteraient contre l’autorité que je représente » 20 .
Leur laissant entendre qu’il connaît parfaitement leurs compromissions avec la rébellion, il ajoute :
« A l’avenir, vous devez servir sans réticences les pouvoirs établis. A cette condition, je pourrai
oublier le passé ; mais sachez que, si je suis disposé à récompenser les serviteurs fidèles de la
France, j’ai aussi la ferme résolution de réprimer tout acte d’hostilité contre l’ordre des choses
nouveau ».
Cet appel demeure pourtant sans effet, et de nouvelles preuves de l’aide apportée aux rebelles continuent
à être découvertes. Gallieni décide rapidement de passer aux actes et, pour frapper les esprits, de livrer
les principaux coupables à la justice. Les distances avec la métropole lui donnent une certaine liberté
d’action, le moindre courrier mettant un mois à être acheminé. Pour intimider la noblesse hova, il choisit
de faire des exemples : faute de pouvoir prononcer l’arrestation du Premier ministre, déjà exilé à la
Réunion, il ordonne celle des grands personnages de la cour, une tante de la reine, son oncle et le ministre
de l’Intérieur. Les procès en conseil de guerre sont vite expédiés, tous les accusés sont condamnés à
mort et fusillés le jour même. Seule la tante de la reine fait l’objet d’une mesure de grâce de la part du
Résident général. Il s’en explique fin octobre à M. Grandidier :
19 Ibidem.
20 Ibidem.