gallieni a madagascar et lyautey au maroc, deux - Le Centre de ...

2.4 – Les charges du ministère des Colonies : la disgrâce
Chapitre II – La pacification
En dépit de la réputation qui sera la sienne par la suite, il ne faut pas perdre de vue qu’en leur temps les
méthodes de Gallieni lui attirent l’ire d’une grande partie de la presse métropolitaine, des bureaux du
ministère et qu’il est à de nombreuses reprises vivement pris à partie à la tribune de la Chambre,
notamment après le départ de son mentor politique, Waldeck Rousseau. Le Gouverneur général en est
conscient mais n’en n’a cure et écrit à un ami, M. Grandidier :
« Je vois que quelques loups hurlent après moi. Inutile de dire qu’ils ne font que m’inciter
à persévérer dans la voie que je me suis tracée et d’où rien ne m’écartera. (…) Je sais
depuis longtemps, que tout homme qui veut créer une œuvre, et qui commence à recueillir les
résultats de ses efforts, est exposé à toutes les attaques au dessus desquelles il doit essayer de
se placer » 63 .
Véritable signe de défiance de la part du gouvernement, Doumergue notifie à Gallieni l’envoi d’une
mission d’inspection. Cette procédure de contrôle, particulièrement redoutée des proconsuls coloniaux,
constitue un signe qui ne trompe pas. Ces missions sont effectuées sous la direction de hauts fonctionnaires
du ministère des Colonies, constitués en un corps de contrôle autonome, véritables missi
dominici du ministre, sans faculté de prise de décision immédiate mais disposant d’un pouvoir absolu
de contrôle.
La mission est confiée à trois inspecteurs, sous la direction d’un inspecteur général, Albert Picquié, qui
prendra d’ailleurs plus tard la direction de la colonie. Elle séjourne quelques mois sur la Grande Île et
ne remet pas moins de 209 rapports, les uns dits « de détail », les autres « de synthèse ». Tout est épluché :
l’emploi de l’emprunt, les administrations centrale et locales, les comptabilités, la fiscalité, les travaux
publics, l’immigration, la main d’œuvre, la santé, les cultes, la colonisation militaire, le domaine public,
les douanes, le commerce, les mines… L’ensemble se traduit, inévitablement, par un véritable
« catalogue » de griefs ; l’un d’entre eux paraissant plus particulièrement « scandaleux » aux yeux des
inspecteurs : l’existence de comptabilités « irrégulières », de « caisses noires » provenant en fait de
l’autorisation donnée par Gallieni aux Commandants de cercles ou de territoires d’utiliser le système
des « masses » militaires permettant de gérer directement les magasins de poste et le matériel secteur.
Le système est commode, rapide et efficace, mais suspect par essence aux yeux de fonctionnaires dont
les préoccupations consistent à faire respecter l’orthodoxie de la procédure financière. Ce recours aux
masses est donc jugé inadmissible et porté au débit de Gallieni 64 .
Doumergue n’a plus confiance et cherche tous les prétextes pour obtenir son rappel. Cela prendra encore
deux ans, marqués par une incessante « guérilla administrative » de la part des services du ministère
des Colonies. Gallieni tombe au prétexte d’une flambée de violence dans le sud de l’île, comme
en 1899. En mai 1905, il embarque pour la France où il compte plaider, au plan budgétaire, la cause
de l’aménagement du complexe de Diego Suarez. Au terme d’un « proconsulat » de neuf ans 65 ,
le 17 octobre 1905, sentant qu’il n’a plus la confiance de son ministre de tutelle, Gallieni demande
qu’un successeur lui soit désigné, car il considère sa tâche comme achevée dans la Grande Île. Dans
ses Souvenirs, il note :
63 Lyet, op. cit., p. 103.
64 Michel, op. cit., p. 232.
65 Entrecoupé d’un séjour parisien de plus d’un an, de mai 1899 à mai 1900, au cours duquel son intérim est assuré par le général
Pennequin.
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