Vers un nouveau modèle chinois ? - ccifc

Dossier
专栏
Point de vue
Quel nouveau modèle de
croissance ?
L’économie chinoise va continuer de croître, mais
elle va le faire moins vite, dans le cadre d’un nouveau
modèle économique : c’est désormais le cap
que se sont fixées les autorités chinoises, en accord
avec la Banque mondiale.
L’industrie manufacturière, qui a été le principal moteur de la
croissance économique chinoise depuis trois décennies, connait
un net ralentissement depuis le début de l’année 2012. D’abord
pour des raisons conjoncturelles. D’une part, la demande est
faible dans les principaux marchés étrangers de la Chine et les
exportations chinoises n’ont augmenté que
de 7.4% au cours des neuf premiers mois de
2012, trois fois moins vite qu’en 2011 (+22.7% au
cours de la même période). Les exportations
vers l’Union européenne ont reculé de près de
6%. Or les exportations absorbent environ un
quart de la production industrielle chinoise, et
cette proportion est beaucoup plus élevée dans
des secteurs comme l’électronique et le textile.
D’autre part, à l’intérieur du pays, les mesures
prises par le gouvernement pour dégonfler la
bulle immobilière ont conduit à un tassement
de l’activité du bâtiment, qui s’est répercuté sur
les productions des industries en amont (ciment,
verre, acier).
Une nouvelle donne sociale
Par ailleurs, l’industrie manufacturière chinoise fait face aussi
à la nécessité d’ajustements structurels. Depuis le milieu des
années 2000, les salaires des ouvriers progressent plus vite que
la productivité du travail et la Chine n’est plus désormais le pays
où les coûts salariaux sont les plus bas. Dans ces conditions,
les entreprises exportatrices de produits à forte intensité de
main d’œuvre ont différentes stratégies : elles transfèrent leurs
productions dans les provinces de l’intérieur où les salaires sont
moins élevés, ou elles investissent pour gagner en productivité,
22 Connexions / hiver 2012
« Depuis 10 ans,
les salaires
Des ouvriers
progressent
plus vite que
la proDuctivité
Du travail et la
chine n’est plus
le pays où les
coûts salariaux
sont les plus
bas. »
La société chinoise devient majoritairement urbaine,
中国社会的城市化程度越来越高, 到2030年, 70%的人口都将生活
ou enfin elles délocalisent leurs productions dans des pays à
moindre coûts. La hausse des salaires tient en partie à des facteurs
institutionnels : le système du hukou freine l’émigration
rurale en rendant très difficiles les conditions de vie des migrants
dans les villes ; mais elle correspond aussi au tournant démogra-
phique qui s’amorce en Chine. Depuis 2010, la
population en âge de travailler (de 15 à 60 ans) a
cessé d’augmenter et les effectifs des catégories
les plus jeunes (15-24 ans) ont déjà commencé à
diminuer. Cette évolution n’en est qu’à ses débuts
et la population d’âge actif va diminuer de
65 millions au cours des vingt prochaines années.
La hausse des coûts salariaux constitue ainsi une
tendance de long terme, et l’industrie chinoise
devra cesser de miser sur la compétitivité-prix et
jouer la montée en gamme. C’est ce qu’ont fait,
en leur temps, des pays comme le Japon, Taiwan
ou Hongkong.
Ce tournant démographique devrait aussi se traduire
par une croissance économique plus lente
que par le passé. La Chine a besoin de créer
moins d’emplois que lorsque la main d’œuvre augmentait de
12 millions par an comme ce fut le cas entre 1980 et 2010. Cette
nouvelle situation du marché du travail explique pourquoi le
ralentissement actuel ne s’accompagne pas d’une notable aggravation
du chômage. La croissance économique au cours des
9 premiers mois de 2012 (7.7%) rejoint celle que prédisent la plupart
des scénarios à long terme (autour de 7.5% par an d’ici 2030).
Pour maintenir ce rythme qui demeure relativement élevé, alors
même l’environnement international n’est plus porteur, la Chine