Les mystères d'Éleusis - Grand Lodge Bet-El

180 LES MYSTÈRES d'ÉLEUSIS
d'autre fondement qu'un passage de Théodoret. Lue iso-
lément, la première phrase paraîtra décisive, et elle a été
souvent citée comme un argument péremptoire : « Tous
ne connaissent pas ce que sait le hiérophante ; la foule
ne voit que ce qui est représenté ; ceux qui ont le titre de
prêtres accomplissent les rites des mystères ; mais le
hiérophante seul connaît la raison de ce qu'il fait et il la
découvre à qui il le juge convenable ^ . » Mais qu'on
prenne la peine de lire la suite. On s'apercevra d'abord
que l'auteur parle des mystères de Lampsaque et non de
ceux d'Eleusis ; ensuite, que le gardien de ces secrets ne
révèle aucun dogme sur l'unité de Dieu ou la vie future,
mais qu'il donne, sur la représentation de Priape, une
explication d un symbolisme aussi grossier qu'enfantin.
La célébration des Mystères, tel était, avant tout, l'objet
des fonctions du hiérophante ; mais il tenait à Eleusis
une place trop considérable pour rester étranger aux
cérémonies des autres temples, alors même que ceux-ci
avaient leurs ministres particuliers.
Nous savons, par exemple, que Pluton avait à Eleusis
un sanctuaire, séparé de celui de Déméter par un péri-
bole ;
'^
son culte était desservi par une prêtresse ;
et ce-
pendant il est probable que le hiérophante intervenait,
lorsque les tnoâ étaient transportés dans son temple ^.
Pour le culte de Pluton à Athènes, c'était lui qui dési-
gnait les citoyens chargés d'offrir au dieu le banquet
sacré ^.
1. Théodoret, t. IV de la collection Aligne, p. 820.
2. 'Ecpyja. àp/aioX., 1895. p. 100. Cf Bull, de corr. hellén.ASSS,
p. 387.
3. Corpus inscr. attic, t. IV, 597 c.
4. TouaSs tT: