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A - CONTEXTE GENERAL
L'héritage le plus marquant de l'ouverture de l'Altlantique demeure
les bassins côtiers ouest-africains et ceux de l'Amérique latine. Après le début
de la dislocation de la Pangée durant le Trias, l'étroit couloir protoocéanique
COOlmence à s'élargir et s'approfondir à partir du Jurassique moyen. Sur les sé­
diments continentaux et salifères jurassiques s'installent une sédimentation ter­
rigène enrichie en matière organique d'origine continentale, tandis que les zo­
nes subsidentes subi ssent le volcanisme, le confinement et les dépôts de mer pro­
fonde. Au Crétacé supérieur la jonction de l'Atlantique Nord et Sud est déjà ef­
fective. En bordure du continent africain et sud-américain le processus de rif­
ting et de subsidence se poursuit, délimitant des marges de translation où des
systèmes canplexes de zones de fractures océaniques piègent les sédiments dans
les bassins côtiers ainsi créés. C'est dans ces dépôts que sont enregistrés les
épisodes transgressifs et régressifs de l'évolution de la marge ouest-africaine.
Transgressions crétacées-tertiaires ouest-africaines - Les transgres­
sions les plus anciennes ont été datées de l'Albien : bassin ivoiroghanéen, Fosse
de la Bénoué dans le Golfe de Guinée, bassins congolais, gabonnais, angolais dans
la partie Sud-Ouest de l'Afrique. Reyment (1978) distingue dans l'histoire de
l'Atlantique Sud cinq transgressions majeures (Fig.78), dont trois sont considé­
rées canme événements épicontinentaux d'ordre régional reconnus dans les bassins
sud-américai ns.
Ces ci nq stades pri nci paux de l' évol uti on pal éogéographique du Gol fe
ne sont pas ressentis partout de la même façon (Fig.78 bis).
Le cycle al bien - Jonction des parties Sud et Nord de l'Atlantique
par une !T'er peu profonde: création du Gol fe. Sur les énormes dépocentres du Ju­
rassique moyen la mer albienne avance sur le continent: en Angola les dépôts