N o 3 - A precious copy of this rare volume, bound in the 18 th century for George John Spencer, the 2 nd Earl Spencer, with his crowned coat of arms in the center of covers.
Très rare roman de chevalerie en langue française, l’exemplaire provenant des collections du duc de Roxburghe et du baron Lucien Double, cité par Brunet et décrit par Fairfax Murray. Paris, Denys Janot, 1532. 4 MELIADUS <strong>DE</strong> LEONNOYS. Du présent volume sont contenus les nobles faicts darmes du vaillant roy Meliadus de Leonnoys : ensemble plusieurs autres nobles proesses de Chevalerie faictes tant par le roy Artus, Palamedes le Morhault dirlande, le bon chevalier sans paour, Galehault le brun, Segurades, Galaad que autres bons Chevaliers estans au temps dudit roy Meliadus histoire singuliere et recreative. Paris, Denys Janot, [20 mars 1532]. Petit in-folio gothique de (6) ff., 232 ff. Impression sur deux colonnes de 49 lignes. Relié en plein maroquin olive du XVIIIe siècle, triple filet doré d’encadrement sur les plats, armes frappes or au centre, dos à nerfs orné de fleurons dorés, double filet doré sur les coupes, roulette intérieure dorée, tranches dorées. Dos légèrement passé. 287 x 196 mm. SECON<strong>DE</strong> ÉDITION <strong>DE</strong> CE PRÉCIEUX ROMAN <strong>DE</strong> CHEVALERIE EN PROSE, « QUI N’EST GUÈRE MOINS RARE QUE LA PRÉCÉ<strong>DE</strong>NTE » de 1528 (Brunet). Brunet, III, 1589 et Supplément I, 1000 ; Brun, 248 ; Fairfax Murray, French Books, I, 369. « PRÉCIEUX VOLUME, TRÈS BIEN IMPRIMÉ EN GOTHIQUE, sur deux colonnes, précédé de deux prologues, le premier, du translateur anonyme, de 1483 environ ; le second, de l’ancien translateur Rusticien de Pise, de 1189 environ, et contenant 173 chapitres ; plus une table : en tout 232 feuillets. LA PREMIÈRE ÉDITION <strong>DE</strong> CE LIVRE, imprimée à Paris par Galliot du Pré en 1528, un vol. in-folio goth., N’EST NI PLUS RARE NI PLUS RECHERCHÉE ». (Analectabiblion ou extraits critiques de livres rares, p. 107). « TRÈS RARE ROMAN <strong>DE</strong> CHEVALERIE. Au titre, bel entourage en gravure sur bois […].On y remarque entre autres un fou retroussant trop librement une bourgeoise, le berger Pâris et les trois grâces, un banquet joyeux, Pyrame et Tisbé, etc. Ce volume renferme en outre le grand bois de l’auteur assis, et une énorme marque de Denys Jannot. CET EXEMPLAIRE, QUI PORTE SUR LES PLATS LES ARMES DU DUC <strong>DE</strong> ROXBURGHE, EST CITÉ DANS LE SUPPLÉMENT AU MANUEL, TOME IER, PAGE 1000. IL EST D’UNE CONSERVATION PARFAITE À L’INTÉRIEUR COMME À L’EXTÉRIEUR, ET L’ON SAIT COMBIEN IL EST DIFFICILE <strong>DE</strong> TROUVER LES ROMANS <strong>DE</strong> CHEVALERIE EN BELLE RELIURE ANCIENNE ». (Baron Lucien Double, Cabinet d’un curieux, p. 137). Ce roman de chevalerie en prose fut adapté au treizième siècle pour le roi d’Angleterre par Rusticien de Pise. Le compilateur s’est inspiré du roman de Tristan et d’autres romans du cycle de la Table Ronde. Les aventures du roi Meliadus, dit le Chevalier de la Croix, formaient la première partie du vaste roman de Palamède. L’ILLUSTRATION SE COMPOSE D’UN TITRE DANS UN SUPERBE ENCADREMENT GRAVÉ, D’UNE GRAVURE SUR BOIS EN TÊTE DU PROLOGUE REPRÉSENTANT L’AUTEUR À SA TABLE, <strong>DE</strong> NOMBREUSES INITIALES À FOND CRIBLÉ, ET <strong>DE</strong> LA MARQUE <strong>DE</strong> <strong>DE</strong>NYS JANOT À LA FIN <strong>DE</strong> LA TABLE. « THE TITLE-PAGE IS ENCLOSED WITHIN A REMARKABLE WOODCUT BOR<strong>DE</strong>R composed of scenes in separate compartments, as the Judgment of Paris, Pyramus and Thisbe, Herod and the Baptist’s head, Death and the Lovers, Feasting and Revelry. At the top is Janot’s mark as seen on his other devices […]. At commencement of Prologue is the heavy woodcut of a scribe as originally in books printed for Vérard and in fleur de Devotion. Various ornamental initials throughout […] Follows the ‘Prologue de ce present livre… translate par Lacteur de latin en langage Francois A la requeste du roy Henry Dangleterre lors regnant’. The Meliadus contains ‘les choses qu’en mon livre de brut deffaillaient, et aultres livres qui de la matiere du sainct Graal sont extraictz’. ». (Fairfax Murray). OCLC répertorie seulement 4 exemplaires complets de cet ouvrage dans les grandes institutions publiques : à la Bayerische staatsbibliothek, à la Newberry Library, à Yale University Library, et à l’Université de Californie, Berkeley. En France, les seules institutions à en posséder un exemplaire sont la B.n.F. et la Bibliothèque Méjanes d’Aix-en-Provence. 13
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