CATALOGUE DE LIVRES RARES FINE BOOKS - Camille Sourget

Edition originale de l’un des plus beaux livres baroques de botanique.
Séduisant exemplaire conservé dans son vélin rigide de l’époque au dos finement décoré.
13 FERRARI, J.-B. Hesperides sive de malorum aureorum cultura et usu Libri Quatuor.
Romae, Hermann Scheus, 1646.
In-folio de (6) ff. y compris le frontispice, 480 pp., (8) ff.
Relié en plein vélin rigide de l’époque peint, dos lisse finement orné de motifs dorés divers : grappes
de raisin, fleurs, couronnes et sceptres, tranches mouchetées.
338 x 230 mm.
EDITION ORIGINALE DE CET « OUVRAGE ESTIMÉ », L’UN DES PLUS BEAUX LIVRES BAROQUES DE BOTANIQUE
CONSTITUANT LA PREMIÈRE MONOGRAPHIE SUR LES AGRUMES.
Pritzel, 2878 ; Vicaire, Bibliographie gastronomique, 357-358 ; Nissen, BBI, 621 ; Hofer 72 ;
Sommervogel, III, 6789 ; Hunt 243 ; De Belder 124.
Jean-Baptiste Ferrari (1584-1655) est un orientaliste et naturaliste italien. Il entre dans la compagnie
de Jésus en 1602, et se distingue également par sa piété et par l’étendue de ses connaissances. Il
occupe pendant vingt-huit ans la chaire d’hébreu au collège romain. Passionné par les agrumes, il
publie ses Hesperides en 1646, monographie qui sera suivie par celles de Commelin et Van Sterbeeck
au XVIIe siècle et Volckamer au XVIIIe siècle.
LE PRÉSENT TRAITÉ S’OUVRE SUR L’HISTOIRE DES AGRUMES OU FRUITS D’OR. Dans la mythologie grecque,
les Hespérides au nombre de trois, Aegle, Arethusa et Hesperthusa, étaient des nymphes qui résidaient
dans un verger formé d’arbres produisant des « pommes d’or », symbole de l’immortalité. Selon la
légende, après les invasions barbares en Afrique, pour assurer leur sauvegarde et celle des fruits d’or,
elles rejoignirent l’Italie, Aegle s’installa à Salo, sur le lac de garde, avec ses citrons, Arethusa en
Légurie avec ses limons et Hesperthusa, en Campanie avec ses oranges.
Cette première partie est complétée par une histoire de la citriculture, puis, selon la distribution
géographique précitée, suivent trois livres : le livre II, intitulé Aegle, traite du citron, le livre III,
Arethusa, décrit le limon et le livre IV, Hesperthusa, étudie les oranges douces et amères.
L’ILLUSTRATION SUPERBE SE COMPOSE D’UN FRONTISPICE GRAVÉ d’après Pierre de Cortone et DE 101
SUPERBES PLANCHES À PLEINE PAGE dessinées par Fr. Albani dit l’Albane, A. Sacchi, Nicolas Poussin,
G. Reni dit Le Guide, Domini Ghino, G. Lanfranco, F. Romanilli, P. Ubaldini, Ph. Gagliard, et gravées
par C. Bloemaert. Elles représentent des outils (3 planches), 5 vues d’orangeries dont celles de
Barberini et Aldobrandini, et 70 gravures d’agrumes avec leurs feuilles et accompagnés d’un ruban
portant leur nom.
« THIS WORK IS ENRICHED WITH ADMIRABLE ENGRAVINGS BY C. BLOEMAERT”. (A New General
Biographical Dictionary, H.J. Rose, p. 352).
“The chief importance of this book lies in the excellence of its botanical plates which Nissen says were
both drawn and engraved by Cornelis Bloemaerts, one of the great Dutch 17th-century botanical
artists.” (Hunt)
« Ferrari avait composé un traité de la culture des orangers, sous le titre mythologique : ‘Hesperides,
sive de malorum aureorum cultura’. Cet ouvrage est orné de gravures d’après les dessins des maitres
les plus célèbres de ce temps. Le Poussin a dessiné une des planches qui a été gravée par C.
Bloemaert, et l’auteur ne se montre pas ingrat envers ce grand peintre, que Louis XIII, dit-il, a appelé
près de lui ». (Histoire des plus célèbres amateurs…, Dumesnil, p. 484).
TRÈS BEL EXEMPLAIRE, GRAND DE MARGES CAR CONSERVÉ DANS SON VÉLIN RIGIDE DE L’ÉPOQUE AU DOS
FINEMENT DÉCORÉ.
Le dernier exemplaire passé sur le marché public international a été vendu 33 600 £ (€ 50 000) à la
vente de la collection Macclesfield organisée par Sotheby’s Londres le 16 mars 2004. Beaucoup moins
beau que celui-ci, il était décrit ainsi : « Contemporary calf, occasional dampstaining at head, upper
cover with piece of surface torn away, extremities rubbed ».
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