Ys. Réécriture d'une Légende Armoricaine. - Ker Morigan - Free

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Dans ce récit, l’eau châtie. La négligence et l’orgueil de Bóand se retourne contre
elle quand elle défie le puits. Cette conception du puits périlleux semblent se retrouver
dans la tradition orale armoricaine, ce que mentionne notamment Gwenc'hlan Le
Scouëzec dans son Guide de la Bretagne mystérieuse, où il affirme que certaines
« variantes de la légende parlent aussi d’un puits de l’abîme, expression d’une antique
croyance des Celtes : sous le sol sont amassées les eaux inférieures qui risquent à tout
moment de surgir, de s’épancher et de noyer les humains et leurs cités 34 ». Le puits se
fait source dans un autre récit mythique, la « Mort d’Eochaid », dans lequel la
négligence d’une femme entraine la submersion. « Mais un jour que la femme n’avait
pas fermé la source, la Lind Muni jailli sur Liathmuni et elle noya Eochu avec tous ses
enfants à l’exception de Li Ban, de Conaig et de Curan le fou 35 ». Dans ce récit
mythique, le thème de la négligence est mis en exergue. Par ailleurs, Li Ban, la femme
qui survit à la submersion, subit une transformation au fil du récit. « Li Ban fut trois
cents ans dans l’étendue de la mer […]. Elle était pour moitié en forme de saumon et
l’autre moitié en forme humaine 36 ». Cette métamorphose n’est pas sans rappeler celle
de Dahud devenant Marie Morgane sous la forme de sirène dans les contes populaires.
Bien que le christianisme ait transformé la cause de la submersion, passant de la
négligence de la gardienne de la fontaine dans le récit de Liban, à la culpabilité
pécheresse nécessitant un châtiment divin, leitmotiv on ne peut plus chrétien, il est
toujours possible de retrouver dans la légende de la ville d’Ys la thématique du puits, à
la fois destructeur et passage vers l’autre monde, usant d’une double symbolique de
l’eau, ainsi que l’image de la femme de l’autre monde, à la fois gardienne de la fontaine
et fille de la mer.
Néanmoins, il est nécessaire de noter un autre élément qui ressort du récit du puits
de Nechtan. En effet, l’eau semble à la fois eau et feu, créant une relation entre ces deux
éléments. Cette présence du feu dans l’eau revêt une grande importance dans le récit de
la ville d’Ys, puisque elle est détruite par submersion de cette même eau. Cette
ambivalence n’est sans doute pas sans lien avec le rapprochement possible entre la ville
34 Gwenc'hlan Le Scouëzec, Guide de la Bretagne mystérieuse, Paris, Tchou, Les Guides noirs, 1966,
p. 223.
35 Christian-J. Guyonvarc’h et Françoise Le Roux, op. cit., p. 63.
36 Op. cit., p. 64.