Ys. Réécriture d'une Légende Armoricaine. - Ker Morigan - Free

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présente dans le récit. Mais le plus souvent dans ces versions hagiographiques, Dahud
n’apparaît pas ou est éclipsée, Gradlon est en quelque sorte victime passive des péchés
de la ville dont il est roi, tandis que les saints sont sur le devant de la scène.
Le second saint fréquemment associé à la légende est Saint Corentin, un
personnage particulièrement important puisqu’il s’agit de l’un des sept saints fondateurs
de la Bretagne. Il apparait dans la pièce de théâtre populaire à caractère fortement
hagiographique présentée en annexe par Le Roux et Guyonvarc’h dans leur ouvrage sur
Ys. Mais c’est dans Les Vies des Saints de la Bretagne Armorique par Albert Le Grand
vers 1636 que Saint Corentin est relié à Gradlon. Il est ainsi possible d’y lire la légende
d’un miracle accompli par Corentin pour Gradlon, miracle qui figure également plus
tard dans L’Histoire de Bretagne 50 de Pierre Le Baud en 1638, puis dans de nombreuses
réécritures dont celle de Souvestre et de Charles Guyot. Ce miracle n’est autre qu’une
multiplication de victuaille et une conversion d’eau en vin, « l'eau qui avait été puisée
dans la cruche d'or se changea en un vin aussi doux que le miel et aussi chaud que le
feu, tandis que, de l'autre, le petit morceau de poisson se multiplia de manière à
rassasier deux fois plus de convives que le roi n'en avait à sa suite 51 » ce qui n’est pas
sans rappeler deux autres miracles du christianisme. On ne trouve pas d’allusion à cette
légende dans le Livaden Geris, ni dans Bran Ruz, même si le saint vieillard y occupe
une grande place. La sainteté de Corentin, mais surtout de Gwénolé est un élément fort
développé dans le mystère ainsi que dans la tragédie dont Christian-J Guyonvarc’h et
Françoise le Roux nous proposent la lecture. Dans La Vie de Saint Guénolé, Abbé, saint
Corentin ordonne Guénolé, le faisant abbé. Par ailleurs, la naissance de Gwénolé fait
dans les deux pièces l’objet d’une annonciation.
50 Dont le titre complet est : Histoire de Bretagne, avec les chroniques des maisons de Vitré, et de Laval
par Pierre Le Baud, chantre et chanoine de l'eglise collegiale de Nostre-Dame de Laval, tresorier de la
Magdelene de Vitré, conseiller & aumosnier d'Anne de Bretagne reine de France. Ensemble quelques
autres traictez servans à la mesme histoire. Et un recueil armorial contenant par ordre alphabetique les
armes & blazons de plusieurs anciennes maisons de Bretagne. Comme aussi le nombre des duchez,
principautez, marquisats, & comtez de cette province. Le tout nouvellement mis en lumiere, tiré de la
bibliotheque de monseigneur le marquis de Molac, & à luy dedié: par le sieur d'Hozier, gentil-homme
ordinaire de la Maison du roy, & chevalier de l'ordre de sainct Michel.
51 Emile Souvestre, « variante cornouaillaise d’Emile Souvestre », in La Légende de la ville d’Is,
Françoise Le Roux et Christian-J Guyonvarc’h, op. cit., Chapitre II, le Thème de la Submersion, p. 79.