Ys. Réécriture d'une Légende Armoricaine. - Ker Morigan - Free

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admise, mais le personnage en lui même est une création littéraire qui provient parfois
même de plusieurs sources, de plusieurs Gradlon historiques ou imaginaires. Cette
fusion est un travers qui s’observe de manière bien plus affirmée dans les reprises
littéraires, mais qui n’en reste pas moins ancré dans une certaine réalité historique.
CHAPITRE III : HISTOIRE ET CHRONIQUES DE BRETAGNE
Ces mystères, ces hagiographies et ces récits mythiques ne sont pas encore
devenus légende. C’est dans l’histoire que la légende semble trouver le catalyseur de sa
genèse, faisant entrer la ville d’Ys sinon dans l’histoire, au moins dans les chroniques
historiques. Car si l’existence historique de la ville d’Ys, hautement improbable, n’est
nullement attestée, on n’en retrouve pas moins la trace dans plusieurs chroniques. « Les
habitants trouvent comme laissé de main à main qu'il y avait au même temps,
auparavant la venue des Ducs prés de Kemper-Corentin, une grande ville appelée Is, sur
le bord de la mer, laquelle ils disent avoir été submergée et couverte, le Roy Grallon
estant en icelle. De laquelle adventure il se sauva comme par miracle, se montrant
encore en ces lieux des ruines 56 » relate L’histoire de Bretagne, des Roys, Ducs, Comtes
et Princes d'icelle, de Bertrand d’Argentré, puis plus tard, Pierre Le Baud écrit que « La
grande cité d'Is située près de la grand'-mer, fut, pour les péchés des habitants,
submergée par les eaux issant de cette mer. Le Roy Grallon qui lors était en cette cité,
échappa miraculeusement : c'est à savoir par le mérite de saint Guénolé. Et dit-on que
encore appièrent les vestiges sur la rive qui de l'ancien nom de la cité, est jusqu'à
maintenant appelée Ys 57 ».
Pour comprendre comment la légende a pu se former, il est nécessaire de
s’intéresser à la situation de l’Armorique du V e au VI e siècle. En effet, plusieurs exodes
importants ont lieu au début et au milieu du V e siècle venant de la Bretagne insulaire
vers l’Armorique. Les immigrants apportent avec eux leur culture, leur religion, mais
aussi leurs princes et leurs chefs religieux. Comme l’affirment Myles Dillon et Nora
56 Bertrand d’Argentré, L'Histoire de Bretagne, des Roys, Ducs, Comtes et Princes d'icelle, Rennes, 1582,
p. 49.
57 Pierre Le Baud, Histoire de Bretagne, Paris, Gervais Alliot, 1638, p. 45-46.