Méthodes nouvelles pour le diagnostic du niveau ... - Vegoia

BINET ET SIMON. — DU NIVEAU INTELLECTUEL DES ANORMAUX 199
erreur, tout aussi fréquente, est de faire de la suggestion.
L'inexpérimenté ne se doute pas de l'influence des paroles; il
parle trop, il aide le sujet, il le met sur la voie, et il ne note pas
tout le secours qu'il lui a apporté. Il fait le pédagogue, lorsqu'il
devrait rester psychologue. Aussi son examen est-il vicié. C'est
un art difficile d'encourager le sujet, de le tenir en haleine, de
lui faire donner son maximum, sans l'aider en quoi que ce soit
par une suggestion maladroite1. '
La série d'épreuves.
1. Le regard. — On recherche s'il existe une coordination
dans les mouvements de la tête et des yeux, qui sont associés à
l'acte de la vision; cette coordination, si elle existe, atteste que
le sujet non seulement voit, mais encore regarde.
Procédé. — On se sert d'une allumette enflammée qu'on
déplace lentement devant les yeux du sujet, de manière à pro
voquer un mouvement des yeux ou de la tête pour suivre la
flamme. Si un premier essai ne réussit pas, il faut recommencer
au bout de quelque temps. On opère de préférence dans une
pièce tranquille, où il ne se produit aucune espèce de distrac
tion. Il est inutile que le sujet suive longtemps et avec applica
tion les mouvements de l'allumette ; la moindre trace de coor
dination de mouvements de la vision suffit, si elle ne laisse
aucun doute dans l'esprit de l'observateur.
Remarques accessoires. — L'examen de quelques phénomènes
spontanés peut mettre sur la voie. Ainsi, il est possible parfois
de constater que l'enfant regarde un moment l'observateur, en
immobilisant nettement son regard sur lui. Lorsque le sujet
est atteint ou soupçonné de cécité, on peut remplacer l'excita
tion visuelle par une excitation auditive, par exemple en l'inte
rpellant fortement, ou mieux, en agitant une petite sonnette
derrière sa tête, et en examinant s'il tourne la tête vers le son,
ou s'il a des expressions spéciales de physionomie qui indiquent
qu'il écoute. La réaction de l'attention au son paraît être moins
précoce que la réaction de l'attention à la lumière : nous avons
observé des enfants qui n'exécutaient aucun mouvement pour
1. L'un de nous (Binet) est, depuis plusieurs années, Président de la
Société libre pour l'étude de l'enfant, et il s'efforce de répandre parmi ses
collègues de la Société, qui sont pour la plupart des instituteurs, le goût
de la recherche scientifique. Il a constaté que les deux erreurs signalées
dans le texte sont celles qui se présentent le plus fréquemment chez les
débutants.