Méthodes nouvelles pour le diagnostic du niveau ... - Vegoia

BINET ET SIMON. — DU NIVEAU INTELLECTUEL DES ANORMAUX 229
qu'un échantillon. Il sera nécessaire de donner par âge le
pourcentage des réponses exactes.
La question est ouverte de savoir dans quelle mesure les
connaissances extra -scolaires restent étrangères aux anor
maux. Nous ne pouvons faire sur ce point que des conjectures.
Il est vraisemblable que les anormaux les plus légers, les
débiles, doivent posséder beaucoup de ces notions de vie pra
tique; peut-être même leur débilité s'accuse-t-elle surtout dans
une inaptitude à s'assimiler ce qui est proprement scolaire, et
prennent-ils leur revanche pour les connaissances plus con
crètes de la vie ordinaire. L'absence de ces connaissances
caractériserait donc plutôt les imbéciles vrais, ceux qui sont
plus gravement atteints. Ne pas savoir le compte ni le nom
de ses frères et sœurs, ne pas distinguer son nom et son
prénom, ignorer l'adresse de ses parents constituerait donc,
si cette manière de voir est exacte, et s'il n'y a pas à cette igno
rance des circonstances atténuantes, un signe assez sérieux
d'infériorité intellectuelle.
En résumé, la méthode pédagogique est double : elle consiste
d'une part à établir le bilan des connaissances scolaires
acquises par un enfant; elle consiste d'autre part à établir le
bilan de ses connaissances extra-scolaires. Le bilan général
s'établira non par un inventaire complet, ce serait trop long à
faire, mais par des épreuves portant sur un petit nombre de
questions qui sont jugées représentatives de l'ensemble.
La méthode pédagogique est une méthode un peu indirecte,
pour connaître l'état et le degré d'une intelligence; elle ne
saisit l'intelligence qu'à travers la mémoire; tel qui est riche
de mémoire peut être pauvre de jugement. On rencontre par
fois même des imbéciles qui ont une mémoire étonnante. Il
est juste d'ajouter que, malgré cela, ces imbéciles sont peu
instruits, ce qui nous prouve que l'instruction, quoiqu'elle
charge de son poids principal la mémoire, demande aussi
d'autres facultés intellectuelles, et en première ligne le juge
ment. II ne faut donc pas exagérer la portée de la critique toute
théorique que nous adressons ici à la méthode pédagogique.
Ses désavantages, que la pratique permet déjà de soup
çonner, sont les suivants : d'abord elle est inapplicable aux
enfants très jeunes, de trois à six ans, et c'est surtout à cet âge
qu'il serait important de signaler la débilité mentale; en
second lieu, elle exige qu'on connaisse pour chaque enfant son