Méthodes nouvelles pour le diagnostic du niveau ... - Vegoia

BINET ET SIMON. — DU NIVEAU INTELLECTUEL DES ANORMAUX 211
la différence apparente de poids grandit avec la différence de
volume. On a cherché si cette illusion se produit chez les
arriérés, et on a observé (Demoor) que quelques-uns y sont
réfractaires. C'est ce que nous venons de vérifier tout récem
ment. Nous mettons devant des arriérés des boîtes longues, en
bois blanc, et de même poids ; la plus petite a 12x2x2 centi
mètres; la plus grande a 24x4x4; la moyenne a 18x3x3;
comme beaucoup d'enfants normaux, nos anormaux, à la ques
tion : « Quelle est la plus lourde? » désignent la plus grande
des deux boîtes. Cette première réponse naïve est peu signi
ficative. Si on insiste, si on dit au sujet de soupeser, il arrive
aux anormaux tantôt de s'obstiner dans leur première désignat
ion, tantôt de l'abandonner et de trouver la plus petite boîte la
plus lourde ; dans ce dernier cas, ils sont sensibles à l'illusion. Il
nous semble qu'avant de déclarer qu'un anormal n'y est pas
sensible il faudrait d'abord chercher s'il sait comparer des
poids, et s'il peut juger quel est le plus lourd de deux poids
différents sous le môme volume. Quand on a fait ce contrôle
préalable, on s'aperçoit que beaucoup d'anormaux sont rendus
insensibles à l'illusion par leur incapacité de comparer des poids.
Ce qui leur manque est donc une aptitude plus élémentaire.
13. Suggestibility. — La suggestibilité n'est point une
mesure de l'intelligence, car beaucoup de gens fort intelligents
sont assez suggestibles; ils le sont par distraction, timidité,
crainte de mal faire, ou par quelque idée préconçue. La sug
gestion produit des effets qui, à certains points de vue, ressem
blent beaucoup aux manifestations naturelles de la débilité
mentale; en effet, la suggestion trouble le jugement, paralyse
le sens critique, et nous force à accomplir des actes déraisonnab
les ou mal ajustés, qui sont dignes d'un débile. Il faut donc,
lorsqu'on examine un enfant suspect d'arriération, ne pas com
mettre de suggestion sans le savoir ; on produirait ainsi de la
débilité artificielle, qui pourrait tromper le diagnostic. Si vous
forcez, par un dilemme prononcé d'une voix autoritaire, une
personne à vous répondre une absurdité, ce ne sera pas du tout
une preuve que cette personne manque de jugement. Mais cette
cause d'erreur étant connue et écartée, il n'en est pas moins
intéressant d'intercaler dans l'examen une tentative précise de
suggestibilité, en se rendant compte de ce qu'on fait. C'est un
moyen de tâter la force de jugement du sujet et la résistance de
son caractère !.
1. Dans un livre consacré spécialement à la Suggestibilité (Paris, Schlei-