Le Chaperon Rouge - Index of

près du but, et se trouvait pourtant impuissant. Valérie demeurait hors d’atteinte. La lune
avait disparu et c’était déjà le matin. Le Loup savait qu’il ne pouvait s’attarder plus
longtemps, sous peine de révéler sa forme humaine. Il lança un dernier regard de braise à
Valérie, puis il disparut dans la nuit en lâchant un ultime grognement enragé.
Les villageois poussèrent un soupir de soulagement. Ils craignaient de rompre le charme
s’ils échangeaient le moindre regard. Mais le Loup était parti. Ils avaient agi avec justice,
unis, tous ensemble.
Valérie fut la seule à remarquer Salomon qui se ruait sur elle, pire que la bête ellemême,
le visage animé d’une rage inextinguible, prêt à assouvir la soif d’une revanche qu’il
estimait lui revenir de droit. Elle se protégea le visage, mais il lui asséna un coup de poing
sur la tête en y mettant toute sa force, si bien que son crâne percuta violemment le mur de
pierre. Une vague de stupéfaction traversa l’assemblée des villageois qui étaient encore sous
le choc.
Salomon l’attrapa par les cheveux et la hissa à hauteur de son visage.
— Tu brûleras quand même, sorcière !
Henry se précipita sur lui, mais Salomon fit aussitôt volte-face, prêt à le lacérer de ses
ongles tranchants. On entendit tout à coup le sifflement d’un fouet, dont la mèche vint
s’enrouler autour du bras du prêtre pour le tirer brusquement en arrière. Sous le choc,
Salomon se retourna et vit s’approcher son capitaine. Il avait le visage dur.
— À la lune sanglante, tout homme mordu est un homme maudit, lui rappela le
gigantesque soldat.
— Mes enfants seront donc orphelins, répondit Salomon sans broncher, car telle était
bien la vérité.
— Mon frère avait des enfants lui aussi, rappela le capitaine.
Le père Salomon regarda son bras comme s’il cherchait à intégrer l’idée que la corruption
s’insinuait déjà en lui. Il ne valait pas mieux que le Loup qu’il avait pris en chasse. Il resterait
fidèle à ses principes, et il boirait la coupe jusqu’à la lie. Il croyait à la pureté, à la
purification et à l’éradication froide du mal, laquelle n’avait que faire des sentiments.
De sa main encore valide, il se signa.
— Pardonnez à Votre brebis égarée, Seigneur. Je ne cherchais qu’à Vous servir, à nous
protéger des ténèbres...
Le capitaine, qui croyait lui aussi en la vengeance, ne lui laissa pas le temps d’achever sa
phrase. Il brandit son épée plus tranchante qu’un rasoir et le frappa en plein cœur, tout
comme Salomon avait tué son frère. La lame s’enfonça dans la chair sans rencontrer la
moindre résistance.
Roxanne détourna les yeux, mais Valérie regarda toute la scène. On venait de se
débarrasser d’une créature malfaisante parmi tant d’autres. Elle sentit soudain quelque chose
d’étrange sur son visage. Du sang ! Il s’écoulait de la plaie que lui avait infligée Salomon en
la frappant contre le mur. Prise d’un vertige soudain, elle se laissa choir à genoux en
contemplant ses doigts ensanglantés.
Où est donc Peter ? s’interrogea-t-elle encore.
Le monde s’évanouit alors comme dans un songe, et Valérie sombra dans les limbes.