Le Chaperon Rouge - Index of

— Fichez-lui la paix ! hurla Valérie, mais l’homme ne voulait rien entendre.
Elle s’empara soudain d’une bûche et frappa violemment l’importun. Quelques femmes
cessèrent leurs railleries et reculèrent, impressionnées par son geste.
— Je vous ai dit de le laisser en paix ! cria-t-elle à nouveau, couvrant le son de la
musique, et l’homme détala dans la foule hurlante.
— Fais-moi exploser les tympans, vas-y, ne te gêne surtout pas ! plaisanta Césaire
toujours à terre, le visage dans la boue.
Son père ne semblait pas conscient de ce qu’il lui était arrivé. Il avait profité de cette
soirée pour boire plus que de raison, avalant tout ce qui lui tombait sous la main, jusqu’à ce
qu’il soit trop ivre pour tenir quelque verre que ce fût.
— Je ne plaisante pas, rétorqua Valérie qui, d’ordinaire, s’accommodait des
extravagances de son père.
Mais ce soir-là, les choses étaient différentes. Toute l’attention était concentrée sur sa
famille. Il fallait qu’elle le ramène chez eux pour le mettre à l’abri. La perte de Lucie se faisait
d’autant plus sentir à présent qu’elle l’aurait aidée à s’occuper de leur père. Valérie remarqua
alors avec embarras qu’il gisait dans son propre vomi.
— Papa...
— Je me lève, je me lève.
Césaire s’assit sur son séant, sans toutefois parvenir à se hisser sur les pieds.
— Je crois que j’ai une dent ébréchée, déclara-t-il en se massant la joue.
Elle l’aida à se relever sur ses jambes flageolantes. Il était ivre, mais il faisait de son
mieux. Elle le tenait par les deux mains, car il oscillait d’avant en arrière alors même qu’il
s’efforçait de retrouver l’équilibre.
— Il y a des trucs qui semblent si faciles pendant la journée...
Valérie le laissa prendre appui sur son épaule, puis elle lui indiqua le chemin de la
maison une fois qu’ils furent loin de la foule.
— Juste un petit coup de chiffon, et je serai bon pour rencontrer le pape en personne,
dit-il en examinant sa chemise maculée de vomi, qu’il entreprit alors de nettoyer.
Chemin faisant, ils croisèrent un groupe d’adolescents.
— La femme à barbe s’est donc évanouie ? lança l’un d’eux.
— Une demoiselle en détresse ! ajouta un autre en chantonnant.
Valérie serra les dents. Quel sot ! songea-t-elle, gênée d’avoir ainsi honte de son père
qui titubait à ses côtés, d’autant que Césaire en avait conscience et qu’il en éprouvait de la
peine.
— Ne fais pas attention à eux, Valérie, marmonna-t-il. Tu es une bonne fille, dit-il
encore, les larmes aux yeux, rendu fragile par l’ivresse.
Césaire essaya de lui donner une petite tape affectueuse sur la tête, mais en vain. Il se
tourna alors vers elle et réussit enfin son geste. Il fallait qu’il se tienne à l’écart de ces
réjouissances infernales et désastreuses, car on festoyait au mépris de la mort de sa fille. Il
se mit à chercher sa demeure en scrutant les alentours, puis, l’ayant enfin trouvée, il se
libéra brusquement de l’étreinte de sa fille.
- ’tournz’y... muse’toi bien, lui ordonna-t-il.
Il ne pouvait prodiguer conseil plus avisé à sa fille. Sans lui adresser le moindre regard, il
poursuivit son chemin en vacillant. Il aurait sans doute besoin de s’allonger quelque temps
sous la maison, avant de grimper tant bien que mal à l’échelle.