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Maigre solution et de surcroît peu sûre pour l’ascension,<br />
mais Éléa avait ses amalyses et celles-ci pourraient servir de<br />
sécurité. De toute manière, elle n’avait pas d’autre choix que<br />
d’essayer.<br />
Elle enleva ses bottes et se débarrassa de son sac, dont le<br />
contenu ne lui était plus utile. Elle cacha ses affaires à la base<br />
des lierres. Elle allait devoir improviser. Sortant du pourpoint,<br />
les amalyses se répandirent sur son corps et la jeune fille<br />
commença son escalade.<br />
Au départ, rien ne fut plus facile : les tiges étaient presque<br />
des branches et elles s’agrippaient à la muraille autant qu’Éléa<br />
aux lierres. Mais passé les trente premiers pieds, les signes de<br />
faiblesse et de fragilité se firent sentir. La discrétion, qui n’était<br />
déjà pas le point fort de sa situation présente, devint carrément<br />
inexistante. C’était la première fois qu’Éléa entrait de façon<br />
aussi désastreuse dans un palais.<br />
Elle peinait, à moitié suspendue dans le vide, feuilles et<br />
fleurs dans la figure. Elle craignait sans cesse de voir apparaître<br />
la tête d’un garde par-dessus les créneaux. Cela devenait risqué,<br />
dangereux. Éléa avait plongé tête baissée dans l’aventure, elle<br />
avait oublié Prudence et Bon Sens dans la Forêt Interdite. Elle<br />
se rendait compte de sa bêtise – elle avait pensé que le château<br />
de son père serait tout aussi facile à infiltrer que les autres –<br />
mais elle était lancée maintenant. Il restait moins de dix pieds à<br />
escalader, il fallait que cela résiste.<br />
Doucement, elle desserra l’emprise d’une de ses mains et<br />
étendit le bras dans la direction d’un créneau. Une amalyse<br />
s’élança et s’enroula autour d’un merlon. Une prise assurée.<br />
Éléa s’éleva encore d’un ou deux pieds ainsi attachée, et fit de<br />
même avec l’autre bras lorsque le lierre devint trop faible pour<br />
la soutenir. Elle se hissa péniblement, un peu plus<br />
silencieusement. Éléa blessait les amalyses et ne l’oubliait pas :<br />
elle savait qu’elle n’avait rien pour les calmer par la suite.<br />
La traction ne dura que quelques secondes ; la jeune fille<br />
attrapa de sa main le bord de la pierre, s’y agrippa et grimpa à<br />
cheval dans le créneau, sur un parapet large de deux bonnes<br />
coudées. Elle resta là, sans vraiment le vouloir, car ses alliées<br />
avaient besoin de réconfort. Éléa n’avait pas d’eau salée à leur<br />
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