Leilan-2-Pour Eloise

avit autant qu’elle étonna Muht. Ce dernier laissa au duc la
satisfaction de l’expliquer à haute voix :
— Tu voulais une chasse à l’homme ? Quelques scalps à
ajouter à ton manteau ? La raison pour laquelle je faisais garder
les frontières ne tient plus. J’ai ordonné le retour de tous mes
hommes et j’ai assez de confiance pour t’en donner le
commandement ! Tu pourras en emmener cinquante de plus
pour Akal, après. Cette nuit, nous allons installer nos forces. Je
fais envoyer quelques soldats sur les chemins qui joignent les
Bois Obscurs et la Forêt Interdite – juste de quoi savoir si elle a
essayé de trouver la plante – et nous allons discuter de nos
nouveaux accords. Le Masque nous laisse tout le temps qu’il
nous faut pour lui préparer une bonne réception !
*
Les premiers jours de l’été semblaient en avance : la rosée,
sous les épais feuillages, s’évaporait rapidement au fil des
heures. Les perles étincelantes et diamantaires laissaient place à
la lumière chaude et quelque peu étouffante du soleil. Le galop
pris sur le chemin forestier permettait à Axel et Éléa de ne pas
trop en souffrir.
Depuis plus de trois heures, Nis et Zarkinn menaient bon
train sans montrer de réel signe de fatigue. Leurs maîtres
étaient pressés par le temps, ils devaient rentrer avant le
coucher du soleil.
Mais soudain, les chevaux s’agitèrent brutalement, alertant
leurs maîtres d’un danger. Éléa se redressa sur les étriers et
regarda autour d’elle.
— Des loups, fit-elle.
— Nous ne craignons rien avec San, répondit tranquillement
Axel.
— Il y a plusieurs hordes de loups dans la forêt. San est mon
seul ami, et il a bien du mal à contenir son instinct lorsqu’il
court derrière un cheval. Nous n’avons pas le temps de nous
arrêter, alors galope !
Axel n’eut pas besoin d’ordonner quoi que ce soit à Nis : elle
avait envie de fuir depuis longtemps. Et lorsqu’elle vit les loups
sortir des fourrés, elle accéléra de manière spectaculaire et
rattrapa Zarkinn en un rien de temps. Oubliant le nombre de
-184-