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Éléa resta un moment surprise à sa vue. En descendant la<br />
marche, elle eut la désagréable sensation de s’approcher de la<br />
mort. Elle sentit son froid lui parcourir les os, son odeur<br />
l’effleurer. Un linceul imaginaire avait déjà recouvert la<br />
princesse Éloïse. Ce n’était pas réel, ce n’était pas possible !<br />
Aucune maladie en ces Mondes ne pouvait donner cette<br />
impression !<br />
— Le duc d’Alekant l’a empoisonnée et me donne<br />
régulièrement un antidote pour la maintenir en vie, mais<br />
évidemment trop faible pour la guérir, chuchota Éline. Chaque<br />
jour, il m’oblige à mentir et il a réussi à obtenir ma main. Père a<br />
hésité au départ, malgré l’amour que je simulais pour l’ignoble<br />
individu, puis il a mis une condition : si tu venais à mourir,<br />
Éléa, je serais condamnée à l’épouser.<br />
— Il faudrait qu’il extermine tous mes compagnons pour<br />
cela, car ceux-ci prendraient tour à tour mon masque pour<br />
poursuivre le combat, murmura-t-elle en réponse.<br />
Éline lui sourit. Elle l’enviait d’avoir des amis aussi fidèles,<br />
au point de ne même pas douter d’eux devant l’éventualité de sa<br />
disparition.<br />
— Est-elle devenue ainsi du jour au lendemain ? demanda<br />
doucement Éléa.<br />
Elle était hypnotisée par le corps d’Éloïse.<br />
— Non, avoua Éline. Elle s’est d’abord endormie pour une<br />
nuit. Puis, elle n’a jamais pu se réveiller et tout a sombré avec<br />
elle vers la mort. Ces derniers temps, cela en devient effrayant.<br />
Elle peut être plus ou moins malade. Tout dépend de mon<br />
comportement et de la potion que me donne Korta en<br />
conséquence.<br />
— Vile charogne ! étouffa Éléa entre ses dents. Mais<br />
personne n’a trouvé un remède ? ! Le roi n’a pas cherché de<br />
médecins compétents ? ! s’écria-t-elle ensuite.<br />
— Si, répondit Éline en calmant son ton.<br />
Elle regarda, inquiète, vers sa droite où se trouvait le mur<br />
mitoyen de la chambre de Misty, et même vers l’autre porte,<br />
celle qui donnait dans un couloir commun aux trois chambres.<br />
— Une centaine de médecins, au moins, sont venus la voir,<br />
reprit-elle plus bas. Les meilleurs du royaume et d’autres encore<br />
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