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— Non ! Non ! refusait Éline en se retournant pour cacher<br />
son désarroi face à cette vérité irréfutable. Il est un homme juste<br />
et droit…<br />
— Juste ? ! Comment peux-tu dire cela, alors que chaque<br />
jour, il t’oblige à porter un voile sous le prétexte d’une loi non<br />
fondée ?<br />
Éline ouvrit la bouche mais resta sans voix. Elle baissa la tête<br />
et s’appuya sur le montant de bois.<br />
— Sous la douleur, le cœur peut commettre des erreurs. Je<br />
ne puis plus lui reprocher son geste, je sais qu’il le regrette du<br />
plus profond de son âme.<br />
— Le roi te l’a expliqué ?<br />
— Non, répondit Éline en secouant légèrement la tête. Mais<br />
je suis la seule personne avec Éloïse à lui faire baisser les yeux.<br />
Il n’a osé me regarder qu’une seule fois, avec des yeux brouillés<br />
de larmes tant il avait honte.<br />
Elle considéra Éléa : son regard trop brillant disait son<br />
émotion.<br />
— Et la seule chose qu’il ait réussi à me dire avant de s’enfuir<br />
fut : pardon.<br />
À ces mots, ce furent les yeux d’Éléa qui se baissèrent, se<br />
fermèrent même. Tout ce qu’elle apprenait sur son père depuis<br />
trois jours lui rendait la vie étrange et difficile. Haïr cet homme<br />
lui avait été si facile, pourquoi son cœur était-il si bouleversé<br />
maintenant ?<br />
— Je ne porte mon masque que pour combattre les gens du<br />
château. Tous les villageois, comme mes compagnons,<br />
connaissent mon visage.<br />
— Mais les Lois Interdites stipulent que toutes les princesses<br />
de Leïlan…<br />
— Alors, il faudrait tuer tous les gens de la Grande Plaine et<br />
tous ceux des pays étrangers que j’ai traversés. Une loi disparaît<br />
lorsqu’elle n’est plus applicable. Tu n’y as jamais pensé ? !<br />
— Si, bien sûr. Mais avant que tout le monde ait vu mon<br />
visage, on m’aurait arrêtée et j’aurais condamné plusieurs<br />
personnes à la mort. Je n’ai pas voulu le faire non plus à cause<br />
de père. Et puis, je m’y habitue…<br />
Elle s’assit au bord du lit, comme épuisée par les tourments.<br />
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