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couronne de Pandème ne suscitent que convoitise autour de<br />
moi ; il suffirait que je me coupe les cheveux et j’aurais les<br />
Mondes à mes pieds. Mais combien de véritables amis,<br />
Ophélie ? Je sais que je cherche l’impossible, mais si j’ai une<br />
toute petite chance d’être apprécié de Victoire, je veux que ce<br />
soit pour moi et non pour mon rang. S’il te plaît, promets-lemoi.<br />
Les yeux verts s’étaient faits suppliants et convaincants. Elle<br />
baissa la tête et accepta à contrecœur. <strong>Pour</strong>quoi l’amour se<br />
plaisait-il à compliquer la vie ?<br />
Axel lui embrassa la main en la remerciant. Elle fut émue par<br />
le geste et la personne. Les joues rouges, elle l’aida à panser son<br />
bras. Puis elle l’accompagna vers la cascade en le soutenant.<br />
Si pour Axel le temps passé avec le Monstre avait semblé une<br />
éternité, ce n’était pas le cas dans la réalité. Tout le monde<br />
n’avait pas encore rejoint le pied du Grand Arbre et ce fut ainsi<br />
qu’arriva précipitamment une petite fille étrange derrière Axel<br />
et Ophélie. Au-delà des chênes et des ormes champêtres, son<br />
nom fut répété plusieurs fois, sans que la personne ose sortir de<br />
la cachette des feuilles.<br />
— Chloé, reviens ! Chloé ! appela la voix affolée.<br />
L’enfant ne répondait pas et poursuivait sa course. La<br />
présence d’un inconnu dans la Forêt Interdite l’arrêta pourtant<br />
brusquement à sa hauteur.<br />
Elle devait avoir cinq ans. Petite et menue, elle semblait<br />
passer comme un songe. Ses cheveux, coupés courts et ondulés,<br />
se combinaient dans des couleurs de platine et de rouge<br />
donnant une impression d’auréole de cuivre. Sa peau pâle<br />
comme du coton se confondait avec sa fine robe blanche.<br />
Simple, sauvage et pieds nus, elle paraissait aussi libre et légère<br />
que le vent : un ange. Axel n’avait jamais vu de femme scylèse<br />
lors de ses voyages ; la première petite fille qu’il voyait, à moitié<br />
akalienne pourtant, était un ravissement.<br />
Ses grands yeux dorés lui mangeaient le visage mais, bien<br />
que dirigés vers Axel, ils ne le regardaient pas. Ils semblaient<br />
voir au-delà, pris dans le tourbillon d’une pensée. Axel était<br />
captivé par l’apparition. Un pouvoir enchanteur émanait de cet<br />
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