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Encore un effort, il n’y en avait plus pour longtemps, se<br />
répétait-elle pour s’encourager.<br />
Elle s’élança de nouveau et parvint péniblement à la fenêtre<br />
suivante. Épuisée, elle se cramponna au rebord et, la pièce étant<br />
plongée dans l’obscurité, elle s’assit dessus. Elle reprit son<br />
souffle, se leva le long des carreaux sertis de plomb et attrapa sa<br />
corde pour la dernière fois.<br />
Mais soudain, elle entendit du bruit à l’étage. Elle eut juste le<br />
temps de s’élancer dans le vide sur le côté, avant que la lumière<br />
ne s’allume. Précipitamment, ignorant à présent ses douleurs<br />
musculaires, elle grimpa jusque sur le rebord supérieur de<br />
l’encadrement de pierre de la fenêtre. Ce qu’elle craignait arriva,<br />
la fenêtre s’ouvrit.<br />
Crucifiée sur la paroi par ses amalyses, le souffle coupé, le<br />
ventre creusé par la peur, Éléa, du bout des doigts, écarta des<br />
côtés de la fenêtre la corde qui pendait au-dessous d’elle. Elle<br />
regarda droit devant elle et devina l’étendue de jardins, les murs<br />
d’enceinte et la falaise de la Forêt Interdite. Elle pensa à Axel :<br />
elle l’aimait.<br />
Elle sentit une brise légère lui caresser les lèvres comme un<br />
doigt posé pour faire silence. Petite tache noire découpée sur la<br />
pierre blanche, elle ferma les yeux et se sentit soudain emportée<br />
par la folie de ses deux dernières heures. Elle entendit un bruit<br />
de tapotement sur la pierre en dessous et la fenêtre se referma.<br />
Éléa ouvrit les yeux sans y croire. La personne ne l’avait pas<br />
vue, avait seulement vidé sa pipe sur le bord de la fenêtre.<br />
L’effluve de tabac s’élevait jusqu’à elle. Une petite musique lui<br />
parvenait aussi. Éléa crut que c’était son cœur qui criait victoire<br />
mais, en réalité, au-dessus d’elle, quelqu’un jouait de la harpe.<br />
Éline !<br />
Guidée par les légers fredonnements d’une voix agréable,<br />
Éléa escalada les derniers pieds qui la séparaient d’elle. La jeune<br />
fille négligea soudain sa fatigue et oublia toute l’angoisse qu’elle<br />
avait affrontée pour parvenir jusque-là.<br />
Éléa poussa doucement la bougie, toujours allumée, pour<br />
s’asseoir et passer ses jambes sans bruit dans la chambre. Elle<br />
entraîna la corde avec elle et déposa son arbalète sur le sol.<br />
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