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une cinquantaine de pas. De son pouce armé, il s’entailla le cou<br />
pour extraire la flèche, la cassa en deux et la lança rageusement<br />
contre Axel. Son sang s’arrêta instantanément de couler.<br />
La victoire et la haine aveuglaient la bête. Son adversaire ne<br />
pouvait plus se servir de son arc sans les flèches, les deux épées<br />
se trouvaient trop loin pour qu’il puisse les récupérer à temps, et<br />
sa dague était encore plantée dans sa queue ! Le Monstre eut un<br />
rire impressionnant lorsqu’Axel saisit la flèche cassée. Les trois<br />
têtes ensemble s’élancèrent vers le pauvre humain ridicule.<br />
Axel ne bondit hors de son trou qu’au dernier moment.<br />
Prenant le morceau de flèche pourvu de la pointe entre ses<br />
dents, il sauta avec courage sur une tête latérale et s’accrocha à<br />
la corne nasale. Il se cramponna de toutes ses forces lorsque la<br />
tête se secoua avec violence. Il oubliait ses blessures et la fatigue<br />
qui le gagnait. La volonté contrôlait ses actes et crispait ses<br />
muscles. La poche de sang brillait devant ses yeux, le but à<br />
atteindre était trop proche. S’aidant des reliefs veineux, il prit<br />
appui sur le coin saillant de la mâchoire et sauta sur le front. Il<br />
mit toute son ardeur à planter la fine pointe d’acier dans la<br />
poche au moment où le Monstre lançait violemment sa tête vers<br />
la droite. Il se raccrocha à une protubérance osseuse près de la<br />
gueule, et le sang mérité se répandit en filets entre ses doigts.<br />
Sa situation ne lui permit pas de fanfaronner sur sa<br />
troisième victoire. La promiscuité des dents acérées, la bave et<br />
le sang ne lui promettaient pas une prise durable.<br />
Les deux autres têtes ne pouvaient pas attaquer sur ce côté<br />
du corps, aussi le Monstre se rua-t-il sur un arbre pour se<br />
débarrasser du parasite humain. Mais les stratagèmes les plus<br />
fous germaient dans l’esprit d’Axel. Il se servit des branches de<br />
l’arbre et de la violence du coup asséné pour prendre appui, et<br />
remonta sur la tête de la bête. Il glissa le long des écailles<br />
luisantes de la nuque. Les deux autres têtes vengeresses<br />
s’abattirent sur lui. Les mâchoires claquèrent dans le vide. Le<br />
bruit net et tranchant résonna dans les oreilles d’Axel : il<br />
échappa de justesse à ce premier assaut. Les pouces redoutables<br />
se déchaînèrent alors. La bête s’éleva sur ses pattes arrière,<br />
enragée au plus haut point. Son corps s’arc-bouta : Axel ne put<br />
freiner sa chute sur la pente dorsale. Ses mains filèrent sur le<br />
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