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lorsqu’Éléa, ayant ajouté le nom précieux à sa liste<br />
d’ingrédients, lui annonça qu’il faudrait éviter Jerry, qu’elle<br />
avait déjà failli rencontrer au château.<br />
À la question, embrouillée et hésitante, qu’il posa sur le<br />
déroulement de la nuit, Éléa fut très évasive. Elle ne voulait pas<br />
avouer à Axel toutes les difficultés qu’elle avait dû surmonter<br />
pour pénétrer le château. Les reproches du jeune homme n’en<br />
auraient été que plus grands. En rangeant ses livres, elle réussit<br />
adroitement à détourner la conversation sur un sujet<br />
immanquablement intéressant pour toute personne un tant soit<br />
peu curieuse : le visage de la princesse Éline.<br />
— Ma tête est déjà à couper, fit-elle joyeusement en haussant<br />
les épaules aux Lois Interdites.<br />
— Et comment est-elle ? demanda Axel captivé de nouveau.<br />
Ils avaient des yeux pétillants tous les deux ; le jeu reprenait,<br />
la présence de l’autre redevenait un bien-être. Éléa sentait<br />
qu’Axel lui avait pardonné.<br />
— Je n’ai pas envie que l’on te tranche la tête, fit-elle en<br />
passant le doigt près du cou du jeune homme, parce que je<br />
t’aurai dit que ses yeux sont…<br />
Elle s’arrêta, sourit avec espièglerie et passa devant lui en se<br />
dirigeant vers la sortie.<br />
— Élé…<br />
Axel se coupa net. Ces dix dernières minutes, il avait tant de<br />
fois répété son nom dans sa tête qu’il ne pouvait plus l’appeler<br />
autrement. Éléa ne s’en aperçut même pas.<br />
— Vic ! se reprit-il.<br />
Elle s’arrêta sur le palier dans les rayons de soleil du matin.<br />
— Regarde le brun chaud de ce tronc d’arbre, ce bleu pur du<br />
ciel et cette fraîcheur qui perle à chaque feuille sous forme de<br />
rosée. Éline est plus belle qu’une matinée de printemps, avouat-elle<br />
avec admiration. Et Éloïse…<br />
Elle s’arrêta et balaya le paysage. Les mains posées sur la<br />
rampe, elle resta songeuse.<br />
— Sous le rayon de la corne des Fées, elle m’a fait penser aux<br />
journées des débuts d’automne, quand l’azur se prend aux jeux<br />
des orages, et qu’une ombre légère s’étend et s’enroule sur les<br />
champs de blé coupé.<br />
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