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— Les habitants de Zhol l’emploient ainsi, mais ce n’est pas<br />
pour autant sa seule utilisation possible. J’ai avec moi un<br />
Alchimiste Suprême d’Akal. Il m’a souvent dit qu’il n’y a pas<br />
seulement la quantité qui influence l’action d’un produit, mais<br />
aussi son moyen de préparation et d’administration… Éloïse ne<br />
porte jamais les mêmes habits, mais les bijoux ?<br />
— Je les ai inspectés méthodiquement, ils n’ont rien<br />
d’anormal et je les fais changer fréquemment, répondit Éline<br />
que le désespoir envahissait de nouveau.<br />
— Ne perd pas courage. Si des gens sont morts, c’est que la<br />
vérité est trouvable.<br />
Bonne réflexion, mais qui laissait Éline encore désabusée.<br />
Sur son front diaphane pouvaient déjà se voir les marques du<br />
sacrifice. Elle avait envie de pleurer.<br />
Éléa se retourna vers Éloïse. Elle devait trouver la solution.<br />
La Baie du Sommeil sécrétait une graisse. Si celle-ci était<br />
utilisée pure, où pouvait-elle être disposée pour garder un<br />
contact permanent avec le corps d’Éloïse ? Les yeux d’Éléa<br />
tombèrent sur l’énorme améthyste qui ornait son collier. La<br />
pierre avait un aspect gras naturel, mais qu’elle trouva soudain<br />
suspect.<br />
— Personne ne peut venir changer les bijoux pendant mon<br />
absence, précisa Éline avec lassitude. Les clés de ma chambre et<br />
de celle d’Éloïse sont toujours sur moi et, s’il y a un passage<br />
secret, je ne l’ai pas encore trouvé après six ans de recherches.<br />
Éléa ne l’écoutait plus, elle cherchait l’utilité de la Baie du<br />
Sommeil sous cette forme. Elle commençait à comprendre. Il<br />
n’y avait pas qu’un seul produit mais l’association compliquée<br />
de plusieurs, et c’était ce qui déroutait les recherches. Si Éloïse<br />
avait besoin d’un antidote de temps en temps pour rester en vie,<br />
le produit initial devait être mortel. Et la probabilité qu’elle<br />
arrête de porter des bijoux était beaucoup trop grande pour que<br />
le poison soit uniquement la Baie du Sommeil elle-même. Elle<br />
ne devait donc être utilisée que pour accentuer l’effet<br />
narcotique. La Baie du Sommeil était même probablement<br />
nécessaire pour empêcher que le véritable poison ne domine<br />
complètement le corps d’Éloïse. Cela expliquerait l’alternance<br />
des états, critique ou meilleur, de la princesse au gré des jours.<br />
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