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— Oui, comme beaucoup. Leïlan n’avait plus d’enfants et<br />
maintenant, ce pays manque d’adultes.<br />
La réponse aurait bien mérité plus d’explications, mais il<br />
enchaîna en poursuivant la description de la Forêt Interdite. Il<br />
garda la signification de sa remarque pour lui.<br />
Un réseau d’eau détournée irriguait avec science un grand<br />
potager du côté ouest, derrière le lac. Ceban finit ses<br />
explications sur l’habitation mitoyenne : la maison d’Erwan et<br />
de sa femme. Son isolement intrigua Axel et il se demanda si<br />
Sélène était aussi fascinante que sa fille. La seule chose qu’il<br />
savait des Scylèses était l’ensorcellement qui les contraignait à<br />
n’avoir qu’un unique enfant.<br />
Axel n’eut pas le temps, là non plus, de s’appesantir sur le<br />
sujet, il arrivait sur le seuil de la maison de son guide. Maï lui<br />
sauta dessus, tout heureuse de le retrouver.<br />
— Voilà la véritable héroïne du jour ! s’écria-t-il en faisant un<br />
effort pour la garder dans ses bras.<br />
Maï avait le même défaut que sa grande sœur : ses joues se<br />
mirent à rougir. Elle tendit ses mains vers Ceban et changea de<br />
bras.<br />
— Il a dit que j’ai les yeux couleur d’automne, chuchota-telle.<br />
— Oh ! Le beau parleur ! s’exclama Ceban en riant de la<br />
timidité et de l’émotion de l’enfant.<br />
Ophélie rentrait du lac. À part une légère rayure sur sa joue,<br />
et quelques hématomes qu’elle avait dissimulés sous un<br />
chemisier gaufré, il n’y avait plus de trace de la lutte contre<br />
Korta. Ceban la regarda venir vers lui avec admiration.<br />
— Estelle vient de mettre aux Mondes deux adorables bébés<br />
et Sten semble hors de danger. Ophélie est là avec Maï, Jerry t’a<br />
laissé entrer dans la Forêt Interdite et j’ai blessé Korta-lefourbe.<br />
Peut-il y avoir plus beau début d’après-midi ? demandat-il<br />
avec tranquillité.<br />
Axel pensa à un baiser de Victoire et à la mort du duc<br />
d’Alekant.<br />
*<br />
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