ANNEXES - DREAL Languedoc-Roussillon

Référentiel Oiseaux – DIREN Languedoc-Roussillon Circaète Jean-le-Blanc 3 / 4
Reproduction. Le Circaète Jean-le-Blanc installe son aire
dans les arbres, préférentiellement des conifères, entre 2,5
et 32 mètres de hauteur. L’aire, utilisée plusieurs années
consécutives, est située latéralement ou au sommet
d’arbres tabulaires. Généralement, l’arbre support est situé
dans une concavité du relief, en sommet de pente et est
bien exposé au soleil.
Un seul œuf est pondu, en moyenne mi-avril, parfois jusqu’à
mi-mai, couvé essentiellement par la femelle pendant 45 à
47 jours. Jusque vers l’âge de 4 semaines, le poussin est
presque constamment couvert par un adulte, le plus souvent
la femelle. Puis il est laissé seul au nid pendant de longues
périodes, nourri par les deux adultes. En cas de météo peu
favorable, adultes et jeunes sont capables de jeûner
plusieurs jours. L’envol a lieu de fin juillet à début août mais
le jeune reste encore incapable de se nourrir seul et reste
autour de l’aire en appelant longuement les adultes. En cas
de ponte tardive, l’envol ne peut intervenir qu’en septembre.
La productivité des couples est faible : 1 jeune au plus /
couple, 0,75 jeune/couple dans l’Hérault (Céret, 2008). Le
succès de reproduction est par ailleurs très dépendant des
conditions météorologiques pendant l’élevage.
Le jeune reste ensuite dépendant des adultes jusqu’au
départ en migration qui survient entre mi-août et fin
septembre. Des migrateurs tardifs peuvent être notés
jusqu’à mi-octobre. Les jeunes entameront leur première
reproduction à l’âge de 3 ou 4 ans.
Migration et hivernage. Le Circaète Jean-le-Blanc est un
migrateur transsaharien. Le retour en Europe s’échelonne
de la mi-mars à mai. Il repart au mois de septembre avec un
pic de migration observé à la fin de ce mois.
Les cols des Pyrénées-Orientales, et notamment le col
d’Eyne, concentrent les trois-quarts des effectifs de
Circaètes franchissant les Pyrénées au printemps et en
automne dont plusieurs centaines d’oiseaux italiens qui
évitent ainsi une traversée périlleuse de la Méditerranée via
la Sicile et la Tunisie.
De rares observations hivernales réalisées en Languedoc-
Roussillon correspondent peut-être à des individus affaiblis
et incapables de migrer.
Causes de déclin et menaces
En France, la régression nette de l’espèce au nord de son
aire de répartition est probablement liée à l’évolution du
paysage agricole qui a conduit d’une part à la disparition des
reptiles dans les zones de grande culture et d’autre part au
boisement progressif des terres abandonnées par l’élevage.
Plus au sud, la situation semble beaucoup plus favorable
puisqu’on observe même une recolonisation récente de
certains secteurs par l’espèce et une nette augmentation
des populations. Cette tendance est probablement une
conséquence des lois de protection de la nature, bien que
des destructions volontaires et illégales soient encore
constatées.
Cependant, la dynamique de fermeture des paysages dans
le sud de la France constitue une menace à long terme. A
cela s’ajoutent des menaces principalement d’origine
anthropiques, directes et indirectes : électrocutions et
collisions avec des câbles électriques, dérangements à
proximité des sites de reproduction (travaux forestiers,
sports et loisirs de pleine nature, etc.). L’espèce est en effet
très sensible au dérangement, notamment au moment du
choix de l’emplacement de l’aire et en période de couvaison.
Le développement récent des parcs éoliens industriels pour
la production d’électricité constitue une menace potentielle
dont l’importance nécessiterait d’être évaluée. En effet, bien
que les oiseaux semblent assez tolérants à la présence
d’éoliennes en fonctionnement dans leurs territoires de
chasse et que les cas de mortalité par collision avec les
pales sont peu nombreux (7 constatés en Espagne, Kingsley
et Whittam 2007), la multiplication de ces aménagements
pourraient réduire les sites favorables à l’installation de l’aire
dans toute la zone de co-visibilité.
Mesures de conservation
Comme pour tous les grands rapaces, les actions à mettre
en œuvre prioritairement concerne la préservation de la
tranquillité des sites de reproduction : limitation de la
création de nouvelles pistes, réalisation des travaux
forestiers et des battues cynégétiques hors périodes
sensibles au voisinage des aires…
Sur le long terme, le maintien des espaces ouverts par le
soutien à l’élevage extensif est primordial. Le maintien des
éléments structurants et des connectivités du paysage est
aussi favorable à ses espèces proies. Le contrôle de
l’étalement urbain peut contribuer à préserver les habitats
de quelques couples.
Dans les territoires de chasse et les couloirs de migration,
les lignes haute et moyenne tension ainsi que les pylônes
dangereux pour l’avifaune doivent être neutralisés ou
signalisés.
Enfin, il est important d’améliorer nos connaissances
relatives aux effets directs (mortalité par collision) ou induits
(perte de sites de nidification par dérangement …) des parcs
éoliens industriels sur cette espèce et d’éviter l’implantation
de ces installations dans les zones de co-visibilité avec les
aires connues ou sites réguliers de nidification.