Remerciements - Bibliothèques de l'Université de Lorraine
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Introduction – Le lignage mélanocytaire<br />
Les cellules <strong>de</strong> Langerhans sont <strong>de</strong>s cellules <strong>de</strong>ndritiques dérivées <strong>de</strong>s Cellules<br />
Souches Hématopoïétiques. Elles sont présentes dans tous les épithéliums<br />
pavimenteux stratifiés chez les mammifères et elles sont dispersées entre les<br />
kératinocytes <strong>de</strong> la couche à épines <strong>de</strong> l’épi<strong>de</strong>rme. Leur rôle est d’initier et <strong>de</strong><br />
propager les réponses immunes dirigées contre les antigènes appliqués sur la peau :<br />
Après avoir capté l’antigène, les cellules <strong>de</strong> Langerhans activées quittent l’épi<strong>de</strong>rme<br />
et gagnent les ganglions lymphatiques satellites où elles présentent les déterminants<br />
antigéniques aux lymphocytes T.<br />
Les cellules <strong>de</strong> Merkel sont situées dans la couche germinative entre les kératinocytes<br />
basaux, au contact d’une terminaison nerveuse libre. Ce sont <strong>de</strong>s mécanorécepteurs<br />
qui auraient également <strong>de</strong>s fonctions inductives et trophiques sur les terminaisons<br />
nerveuses <strong>de</strong> l’épi<strong>de</strong>rme.<br />
Les mélanocytes ses situent dans la couche basale à la jonction avec le <strong>de</strong>rme. Leur<br />
localisation et leur fonction seront étudiées plus loin.<br />
Le <strong>de</strong>rme est un tissu conjonctif lâche en périphérie et plus <strong>de</strong>nse en profon<strong>de</strong>ur. Il<br />
contient <strong>de</strong> nombreux vaisseaux sanguins et lymphatiques, <strong>de</strong>s nerfs et <strong>de</strong>s<br />
terminaisons nerveuses sensitives libres et corpusculaires, ainsi que les glan<strong>de</strong>s<br />
sébacées. Le <strong>de</strong>rme assure à la fois la résistance et l’élasticité <strong>de</strong> la peau.<br />
L’hypo<strong>de</strong>rme constitue la couche la plus profon<strong>de</strong> <strong>de</strong> la peau. C’est un tissu<br />
conjonctif lâche richement vascularisé contenant <strong>de</strong>s proportions variables <strong>de</strong> tissu<br />
adipeux. Il contient les glan<strong>de</strong>s sudoripares et permet la régulation <strong>de</strong> la température<br />
du corps. De plus, il amortit les chocs et protège les organes profonds <strong>de</strong>s blessures.<br />
2. Localisation <strong>de</strong>s mélanocytes<br />
Chez la souris, la plupart <strong>de</strong>s mélanocytes sont situés dans les follicules<br />
pileux. Ils peuvent aussi se trouver dans les régions à faible pilosité comme la pinae.<br />
Chez l’homme, ils sont localisés dans l’épi<strong>de</strong>rme ils établissent <strong>de</strong>s contacts avec les<br />
kératinocytes adjacents. Les mélanocytes transfèrent la mélanine aux kératinocytes<br />
par l’intermédiaires <strong>de</strong> vésicules appelées mélanosomes (Fig.2). Chaque mélanocyte<br />
assure ce transfert vers 30 à 40 kératinocytes : c’est l’unité épi<strong>de</strong>rmique <strong>de</strong><br />
mélanisation. Le ratio mélanocyte/kératinocyte est constant, suggérant que la<br />
prolifération <strong>de</strong> ces cellules est finement régulée.<br />
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