Remerciements - Bibliothèques de l'Université de Lorraine

Introduction – Le lignage mélanocytaire
le derme dans une phase verticale (VGP = Vertical Growth Phase ou phase
d’expansion verticale).
Le passage de la phase RGP à la phase VGP est critique car le mélanome acquiert
alors des propriétés nouvelles : les cellules sont invasives, la lame basale est
fragmentée et ne fait plus barrière à la progression tumorale. La phase ultime de
transformation du mélanome est alors l’acquisition du pouvoir d’essaimage à
distance ou pouvoir métastatique par les cellules malignes. Les cellules peuvent alors
pénétrer les circulations sanguine et lymphatique et coloniser de nouveaux tissus et
organes.
Figure 7. Schéma général de transformation des mélanocytes en mélanome.
Au cours des différentes étapes de lésions mélanocytaires, les mélanocytes acquièrent de nouvelles
caractéristiques. Dans la peau normale, les dendrites des mélanocytes (en noir et blanc) s'insinuent
entre les kératinocytes (rose). Le nævus apparaît lorsque les mélanocytes commencent à proliférer et à
s'agréger. Le nævus est dit dysplasique quand les mélanocytes prolifèrent de façon incontrôlée. La
phase d'expansion horizontale (RGP) est considérée comme le premier stade de tumorigénicité. La
phase d'expansion verticale (VGP) est considérée comme le premier stade vers le phénotype invasif.
Cette phase mène directement au mélanome métastatique, dans lequel les cellules subissent une
intravasation pour s'infiltrer dans les systèmes vasculaire et lymphatique, puis une extravasation pour
envahir d'autres tissus et former des métastases.
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