La conservation de la diversité biologique dans les forêts ... - IUCN

Le domaine forestier permanent est très étendu et joue un rôle important dans la conservation de la
diversité biologique de la Fédération. Il couvre la plupart des catégories de zones boisées, et les
réserves forestières sont souvent situées en limite des ATP, renforçant ainsi la valeur de
conservation de celles-ci en constituant des zones tampons. La plus grande partie du domaine
forestier permanent se trouve dans des forêts naturelles déjà en grande partie exploitées. On a
récemment assisté à des mouvements visant à développer les plantations forestières, notamment au
Sabah, et les monocultures d'Acacia mangium, Albizzia falcataria, Eucalyptus spp., etc., couvrent
aujourd'hui des parcelles importantes du domaine forestier permanent, ce qui réduit son intérêt au
plan de la diversité biologique. Au Sarawak, l'agriculture itinérante concerne plus de 120.000 ha
du domaine forestier permanent et 5.000 ha de forêt primaire de ce domaine sont ainsi perdus
chaque année. L'agriculture itinérante est un problème relativement peu important au Sabah et dans
la péninsule. Dans celle-ci, des parcelles importantes du domaine forestier permanent, notamment
dans des forêts de plaine de grande valeur, ont été converties en plantations d'hévéas et de palmiers
à huile.
Le Sarawak a l'intention d'augmenter son domaine forestier permanent, afin que celui-ci couvre
70% du territoire, et de gérer l'ensemble de ce domaine dans le cadre d'un système d'exploitation
sélective.
3. Superficie, statut et sécurité des forêts de production
Les forêts malaisiennes abritent de nombreuses espèces d'arbres, essentiellement de diptérocarpes,
qui sont très recherchés pour la production industrielle de bois d'oeuvre. Les rendements moyens
sont de 38m 3 par hectare au Sarawak et ils atteignent 90 m 3 par hectare au Sabah pour la première
coupe. D'après des estimations officieuses, la production de bois d'oeuvre se situerait aujourd'hui
à un niveau quatre fois supérieur au niveau considéré comme durable du domaine forestier
permanent. La majorité du bois d'oeuvre provient de forêts qu'il est prévu de convertir à
l'agriculture, et cette source sera rapidement épuisée. Les exportations de bois d'oeuvre constituent
la clef de voûte de l'économie du Sabah et du Sarawak, et ces Etats connaîtront de graves
problèmes économiques liés au déclin inévitable de ce secteur dans un avenir relativement proche.
On peut craindre que cette situation ne pousse à une surexploitation du domaine forestier permanent
ou même à des activités d'abattage dans certaines parties des ATP.
Le volume important de bois d'oeuvre prélevé dans les forêts du pays fait qu'il est impossible
d'éviter une dégradation majeure au moment de la coupe. Cette remarque s'applique
particulièrement au Sabah, où la plupart des grands arbres sont prélevés lors de la première coupe.
Dans les forêts du Sarawak, la répartition par âge des arbres favorise des systèmes de gestion plus
sélectifs et il semblerait que les dégradations dues à l'exploitation y soient moins importantes. Les
forêts du Sarawak et du Sabah, qui sont gérées dans le cadre de systèmes polycycliques, souffrent
beaucoup plus des nouvelles coupes effectuées avant la fin du cycle d'abattage prescrit, et les
travaux menés au Sabah ont montré que cette pratique est particulièrement préjudiciable à la
diversité biologique.
Des traitements sylvicoles ont été entrepris sur d'importantes parcelles des forêts malaisiennes,
mais leur impact sur la diversité biologique n'a pas été évalué. Les forêts gérées de manière
intensive dans le cadre du système uniforme malaisien ont tendance à évoluer vers des massifs
composés presque uniquement de diptérocarpes de même âge et abriteront vraisemblablement, de
ce fait, une faune et une flore moins diversifiées que les forêts gérées dans le cadre du système
sélectif. Ce dernier supposait cependant des coupes d'éclaircissement qui ont probablement éliminé
certaines espèces importantes pour l'alimentation de la faune (Ficus spp., par exemple). Certains
signes montrent, dans le cadre des deux systèmes, une baisse de la diversité biologique après le
deuxième cycle d'abattage et les cycles ultérieurs, du fait que les épiphytes de la canopée n'ont pas
suffisamment de temps pour recoloniser la forêt entre les cycles.
46