Numéro 24 - Le libraire

Littérature québécoise
JEAN-FRANÇOIS
BEAUCHEMIN
Cher
papa
Par Stanley Péan
Jean-François Beauchemin n’est pas peu fier du Jour des corneilles, le premier des
deux titres qu’il fait paraître cet automne.* Et on le comprend ! Aux yeux de certains
lecteurs, cette novella sera sûrement considérée comme son œuvre la plus achevée :
« Mon dada, ç’a toujours été un travail poétique sur la langue. Mais j’ai l’impression
d’être allé plus loin, d’avoir conçu un scénario plus prenant et des personnages
encore plus forts. » Et Beauchemin d’ajouter, avec humour : « Peut-être bien que je
prends du métier. »
Duel entre un fils mal-aimé et un père malaimant,
Le Jour des corneilles reconduit des
thèmes récurrents dans l’œuvre de Jean-
François Beauchemin : « C’est vrai, j’y apparais
toujours aussi préoccupé par le thème de
l’enfance, par exemple. Même si mon héros, le
fils Courge,a 45 ans,il traîne encore des obsessions
de ce type, il se pose toujours des questions
que se poserait un gamin de 8 ans. Je ne
saurais pas expliquer la raison de la récurrence
de ce thème. J’aime les enfants, mais ce n’est
pas une explication satisfaisante.
J’ai pourtant eu une
enfance somme toute banale,
où rien de particulier ne m’est
arrivé. Je suppose qu’il y a dans
l’enfance des choses intéressantes
à mettre en mots. »
Comme d’autres protagonistes
de Beauchemin, le fils Courge
est lancé dans une quête
d’amour. En cela, le livre approfondit
des questionnements
présents dans les œuvres
antérieures : « Le fils Courge va
plus loin que mes autres héros,
jusqu’au bout de sa pensée. Il va jusqu’à commettre
cet acte irréparable, définitif et pourtant
libérateur : le meurtre de son père. C’est
de ce parricide que naîtra quelque chose de
fondamental pour le fils. » Cette tonalité sombre
du récit le démarque des autres livres de
Beauchemin : « Il reste que, comme dans les
autres, la vie finit par l’emporter », de préciser
néanmoins l’auteur, à qui l’on doit Comme
enfant je suis cuit, un premier roman fort
remarqué, Garage Molinari, Les Choses terrestres
et Le Petit Pont de la louve.
© Pierre Beauchemin
À la source du conflit entre ces deux paumés
qui vivent coupés du monde, il y a ce traumatisme
subi par le père, qui a perdu d’abord ses
propres parents, puis sa femme morte en
couches. Si le spectre de la mère apparaît parfois
au fils, c’est néanmoins la figure du père
autoritaire et quasi monstrueux qui domine,
une figure fondamentale en littérature
québécoise : « C’est certain que le désir de
tuer le père est très présent, explique
Beauchemin. Encore là, ce serait difficile de
l’expliquer par ma propre histoire
puisque j’ai eu un père
aimant, presque sans défaut. »
La mort, dont l’ombre plane
sur le livre comme celle d’une
volée d’oiseaux de malheur,
Jean-François Beauchemin
croit volontiers que les enfants
sont souvent mieux préparés à
y faire face que les adultes :
« Je pense à Charles Bruneau,
le fils du lecteur de nouvelles,
mort du cancer il y a quelques
années. Avec un brin de
voyeurisme, on nous avait
montré ses derniers moments
à la télé. Ce qui m’avait frappé alors, c’était le
courage de cet enfant-là. J’ai travaillé
longtemps comme bénévole dans les hôpitaux,
auprès des enfants malades ou
mourants et j’en ai vu tellement des
courageux, des forts. C’est peut-être par innocence,
parce qu’ils n’ont pas d’idée préconçue
sur le sujet qu’ils sont capables d’affronter la
mort avec plus de sérénité que nous. Et peutêtre
aussi parce qu’ils sont encore près de leur
naissance, de ce sommeil qui est si semblable
à la mort… »
Le Jour des corneilles, Jean-François Beauchemin, Les Allusifs, 16,95 $
* L’auteur signe également Turkana Boy (Québec Amérique), un roman mettant en
scène un vieil homme qui, au crépuscule de sa vie, est encore hanté par le souvenir de
son fils, décédé plusieurs années auparavant.
La voix des poètes se fera entendre haut et fort cet automne. À l’Hexagone,
mentionnons À ceux qui sont dans la tribulation, de Thierry Dimanche, qui
signe ici le premier volet de « Mes Encycliques désaxées », la réédition de
Rue Pétrole-Océan de Tony Tremblay, qui nous avait donné Des receleurs en
2003 et Il n’y a rien d’intact dans ma chair de Danielle Fournier. Mentionnons
aussi Grosse guitare rouge de Patrice Desbiens (Prise de Parole) ; La Manière
noire de Jean-Paul Gaudreau et Le Parfum du bois dur de Lili Côté (Du
Passage) ; et finalement, Mémoires parallèles de Denise Desautels et Rires,
sixième recueil de Bertrand Laverdure (Le Noroît).
ÉLIZABETH FILION
Le Fils de la légende
Après La Femme de la fontaine,Élizabeth Filion poursuit sa saga avec Le Fils de la légende,
qui nous entraîne aux quatre coins du monde et où le lecteur assiste aux grands faits
de l’histoire ayant marqué les années 1940 à 1989. Aux dires de l’auteure, sans être, à
proprement parler, la suite du premier volet, ce second titre : « La Femme de la fontaine
et Le Fils de la légende sont un seul roman, mais aussi
deux entités distinctes. Ils peuvent donc être lus (…)
indépendamment l’un de l’autre. La Femme de la
fontaine finit au moment où [surviennent] les terribles
bouleversements de la Deuxième Guerre mondiale,
et Le Fils de la légende reprend à cet instant précis,
refermant doucement chacune des parenthèses.
» Dans ce deuxième roman, les lecteurs trouveront
réponse à certaines questions soulevées dans la première
partie de l’histoire. Notamment la relation entre
Robert et Katia, qui semblait titiller la curiosité de certains
lecteurs, trouvera finalement son dénouement.
Élizabeth Filion compare la structure du Fils de la
légende à un losange : « [en] étant un perpétuel
chassé-croisé, l’histoire prend de plus en plus de sens
au fur et à mesure qu’elle avance. »
Derrière chacun de ses romans, Filion dissimule
une quête : « Dans mon cas, le questionnement
portait sur les grandeurs et les
bassesses de l’âme humaine [et] prenait
source dans mon désir de comprendre le
monde dans lequel je vivais. » Depuis le
moment où ce récit s’est imposé à elle, à 17
ans, l’histoire s’est raffinée : « Pour mettre en
lumière l’âme humaine, il faut des événements-chocs,
et ma culture et mes intérêts de
l’époque n’allaient pas beaucoup plus loin
que la Deuxième Guerre. J’avais trois familles à
mettre en scène pendant quatre générations,
le nœud étant le dernier conflit mondial. J’ai
donc dû apprendre ce qu’il y avait eu avant et
ce qui s’était passé après. » C’est donc en
© Éléanor Le Gresley
traçant le destin de chacune de ces familles
que Filion a redécouvert l’histoire de l’humanité : « Avec une famille russe, j’ai découvert
la révolution, la guerre civile, Staline, la dissidence, la course à la bombe atomique,
la conquête de l’espace et l’effondrement du Bloc de l’Est. Puis, j’ai changé de lunettes.
C’était l’Allemagne. La Première Guerre, l’humiliation, la République de Weimar, Rosa
Luxembourg, Hitler… Et ainsi de suite pour chacune des familles et chacune des
générations. » L’auteure a consulté une quantité phénoménale de documents pour alimenter
son livre, un travail caractérisé par une certaine démesure : « Cinq cents pages
pour écrire trois paragraphes », résume-t-elle. Malgré toutes ces lectures, les événements
historiques s’imbriquent discrètement dans le texte. Et bien que Le Fils de la
légende retrace les événements ayant ponctué l’actualité, Élizabeth Filion n’a pas pour
autant négligé les coutumes et les milieux de vie, auxquels elle apporte une attention
toute particulière.
le libraire • SEPTEMBRE 2004 20