SANTE MAGAZINE

du côté droit du corps. Le foie transforme et stocke les substances nutritives en provenance
des intestins et les utilisent. Le foie contribue à maintenir la glycémie stable, la glycémie
étant le taux de sucre ou de glucose dans le sang, entre 0,74g/L et 1,06g/L lorsque le sujet
est à jeun. Les substances toxiques traversent le foie. Pour empêcher qu’elles soient
nocives, le foie les décompose et les rejette dans l’intestin, ou il les retourne dans le sang
afin qu’elles soient filtrées par les reins et éliminées. Le virus est présent dans les selles de
la personne. L'hépatite A se transmet par l'ingestion d'eau ou d'aliments souillés par des
matières fécales. Une mauvaise hygiène ou des conditions sanitaires défavorables
favorisent la transmission de la maladie. La transmission par voie sexuelle ou injectable
existe.
Les symptômes
L'infection débute par une période d'incubation, c’est-à-dire le temps compris entre le début
de l'infection et l'apparition des premiers symptômes d'une maladie qui dure environ 2 à 4
semaines pendant laquelle la personne ne sait pas qu’elle est contaminée. Ensuite, dans 90
% des cas, l'hépatite sera passée inaperçue. Chez les 10 % des cas, on observera
l’apparition de la fièvre, d’une douleur au foie, de démangeaisons, de nausées, de maux de
tête, de perte d’appétit. Ainsi que l’apparition de diarrhée, de vomissements, d’anorexie, de
douleurs articulaires et urticaire ou encore de fatigue. La jaunisse peut durer jusqu'à un
mois : le patient a la peau et les yeux jaunes, ses urines sont peu abondantes et foncées. Le
diagnostic est affirmé par les examens biologiques : les enzymes hépatiques sont élevées,
et la présence d'anticorps anti-HAV permettent de caractériser une hépatite A. La maladie ne
devient jamais chronique.
Les examens
Les premiers examens demandés par le médecin sont une étude des marqueurs qui signent
l'existence d'une atteinte du foie : transaminases et bilirubine . La bilirubine provient de la
dégradation de l'hémoglobine des globules rouges au niveau de la rate. C'est un pigment
jaune à l'origine de la coloration des urines. Elle circule dans le sang lié à une protéine,
l'albumine, puis est captée au niveau du foie et est excrétée dans la bile. La jaunisse, donne
à la peau une couleur jaunâtre, et est causé par une accumulation de bilirubine dans le sang.
Un taux trop élevé ou une augmentation brutale de bilirubine dans le sang peut laisser
supposer une destruction anormale des globules rouges, une hépatite ou une cirrhose du
foie. La bilirubine existe sous 2 formes : la bilirubine dite libre qui est toxique et est
transformée par le foie en bilirubine dite conjuguée qui sera ensuite éliminée dans les
matières fécales et urinaires.
L’albumine
43