SANTE MAGAZINE

De plus, il prescrira une sérologie c'est-à-dire une recherche dans le sang de la présence
d'anticorps spécifiques des hépatites. Les anticorps sont un des moyens de défense de
l'organisme contre le virus, ils ne sont présents qu'en cas d'infection mais apparaissent
tardivement après l'infection (environ 3 à 4 semaines). Dans de très rares cas, l'hépatite A
peut être très grave, elle se traduit alors par des troubles de conscience puis un coma.
Il n’existe aucun traitement contre le virus de l’hépatite A. En début d'hépatite, à la phase
aiguë, le médecin recommande certaines mesures à prendre : repos et arrêt de certains
médicaments (contraceptifs oraux par exemple) et de toute boisson alcoolisée. En cas
d'hépatite aiguë grave, l'hospitalisation est nécessaire et le traitement sera symptomatique. Il
existe un vaccin contre l'hépatite A. Une vaccination permet de donner une immunité efficace
pendant au minimum 10 ans. La vaccination est recommandée aux voyageurs qui se
rendent en zone d'endémie, c’est-à-dire où il y a une présence habituelle de la maladie
(Afrique, Asie, Europe de l'Est, Amérique centrale ou Amérique du Sud).
Il est possible de savoir si vous êtes infecté par le VHA avec une prise de sang permettant
de trouver des anticorps. La vaccination est recommandée aux personnes qui ne possèdent
pas les anticorps contre le virus. Il y aurait de 10 à 30 000 nouveaux cas par an en France.
Conseil pour ne pas contracter l’hépatite A : Se laver les mains avant la préparation du
repas, après une visite à la salle de bain. Prenez le temps de laver vos fruits et légumes, les
crustacés et les coquillages crus avec de l’eau propre avant de les consomme. Éviter de
consommer de l'eau et d’utiliser l’eau du robinet pour se brosser les dents de provenance
inconnue dans un pays étranger. Boire plutôt de l’eau venant de bouteilles décapsulées
devant soi. À défaut, stériliser l’eau du robinet en la faisant bouillir 5 minutes. S’abstenir de
consommer des boissons gazeuses et des bières produites localement. En cas de blessure,
ne jamais nettoyer une plaie avec de l’eau du robinet, employer un désinfectant. Au cours
des rapports sexuels, utiliser systématiquement des préservatifs. Consulter un médecin de
2 à 3 mois avant le départ si vous partez à l’étranger ou dans des zones à risque.
L’hépatite B :
Qu’est-ce que l’hépatite B et comment est-elle transmise ?
Parfois certains patients sont touchés par le virus de l’hépatite B. Ce virus est contagieux
beaucoup plus que celui du sida (50 à 100 fois plus infectieux). Il est transmis par le sang et
les sécrétions biologiques : rapport sexuels, usage de drogue par voie intraveineuse avec
des seringues et des aiguilles non stérilisées, transfusion à risque, transmission de la mère à
l’enfant à l’accouchement, le contact avec une personne infectée. Mais le fait de se faire
tatouer ou percer la peau avec des outils non stérilisés ou le fait de recevoir un traitement
d’acupuncture au moyen d’aiguilles réutilisables non stérilisées ou mal stérilisées sont des
moyens de transmissions.
Les syndromes
L’hépatite B aiguë provoque des symptômes évoquant une grippe, une perte d’appétit, des
troubles digestifs, des nausées, des vomissements, de la fatigue, de la fièvre. Une personne
infectée sur trois présente les symptômes d’une inflammation du foie (jaunisse ou ictère,
urines foncées, selles décolorées).
Chez près d’1 personne sur 10 et chez le nourrisson et
l’enfant en bas âge, l’hépatite B aiguë ne se guérit pas et devient une infection chronique.
Les porteurs courent un risque élevé de souffrir de cirrhose du foie. La cirrhose correspond à
une production excessive de cicatrices dans le foie, formées à la suite d’agressions
répétées (par des toxines, par des virus, ...). Ces « barrières fibreuses » finissent par
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