SANTE MAGAZINE

cerveau) entraînant des troubles dans la réalisation des gestes concrets comme la
manipulation d'objets entre autres. De plus, on constate l’aphasie qui est associée à une
perte partielle ou totale de la faculté de s'exprimer et de comprendre le langage, qu'il soit
parlé ou écrit, malgré l'intégrité anatomique et fonctionnelle des organes de la phonation
(langue, larynx), la dyslexie qui est la difficulté de la lecture se caractérisant par le fait que le
patient est dans l'incapacité de comprendre ce qui suit après avoir lu facilement quelques
mots, la dysgraphie qui est un trouble de l'écriture, l’agnosie correspond à l’impossibilité de
reconnaître des objets, alors que les fonctions sensorielles (vision, audition, toucher, etc...)
sont normales, des troubles de la latéralité c’est-à-dire que la moitié du corps domine sur
l'autre et l'autre moitié du corps est désintéressée, des troubles psychiques et la démence
(perte irréversible des capacités mentales).
Comment la détecter ?
Pour détecter la maladie, l'électroencéphalogramme met en évidence l’activité électrique du
cerveau. Le scanner et l'IRM constatent une atrophie (diminution de volume) des tissus
nerveux constituant l'encéphale (partie du système nerveux situé à l'intérieur du crâne). La
ponction lombaire, quant à elle, consiste à un prélèvement de liquide céphalorachidien puis
rechercher une protéine spécifique dans des laboratoires spécialisés et dans les cas de
forme familiale, une recherche du gène muté est possible.
La maladie de Creutzfeldt-Jakob :
Rapidement, un lien est soupçonné entre l'ESB, maladie animale et la nouvelle variante de la
maladie de Creutzfeldt-Jakob qui concerne les humains. La maladie de Creutzfeldt-Jakob est
une affection rare et fatale qui attaque le système nerveux. Cette affection n'est pas causée
par des bactéries ni des virus, mais par des fragments anormaux de protéines appelés
prions. Ces prions anormaux endommagent les cellules du système nerveux, formant des
trous dans le tissu.
Les moyens de propagation
La transmission de la maladie de Creutzfeldt-Jakob se fait entre des personnes qui ont reçu
une greffe de cornée, une greffe de dure-mère (méninge), qui ont eu une intervention
neurochirurgicale ou qui ont des parents ayant développé une maladie de Creutzfeldt-Jakob,
mais également par l'ingestion de viande infectée par l'ESB. Elle touche environ une
personne sur un million par année sous différentes forme :
La forme sporadique : cette forme se produit sans cause apparente et elle touche
85 % à 90 % des personnes atteintes.
La forme familiale : cette forme apparaît dans certaines familles qui semblent courir
un plus grand risque de contracter cette maladie en raison de leur conformation
génétique.
La forme iatrogène : touchant moins de 1 % des personnes atteintes, cette forme de
l'affection se développe après une contamination accidentelle par des prions
anormaux, souvent par l'intermédiaire d'équipement médical contaminé.
La forme bovine par consommation de cervelle ou de moelle épinière d'une vache
contaminée.
Les symptômes
Les symptômes initiaux comprennent une perte de coordination, une dépression, une rigidité
plastique, des mouvements anormaux, des contractions brutales et répétitives, des
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