SANTE MAGAZINE

Les moyens de transmissions
Le virus de l’hépatite C se transmet principalement par voie sanguine (transfusion,
réutilisation d’aiguilles et de seringues non stériles, utilisation de drogues par voie
intraveineuse pratiquée avec du matériel non stérile, transfusion de produits sanguins qui n’a
pas été soumis à un dépistage, transplantation d’organes). Plus rarement, il se contracte au
cours de rapports sexuels non protégés avec des personnes infectées, surtout si du sang est
échangé (menstruations, blessures dans les voies génitales ou anales). En outre, le
tatouage, le piercing ou un traitement d’acupuncture réalisés avec des aiguilles réutilisables
non stérilisées ou mal stérilisées sont des moyens de transmissions.
Les symptômes de la maladie
Les symptômes de l’hépatite C aiguë sont semblables à ceux d’autres hépatites virales
(fatigue, nausées, douleurs suivies par l’apparition d’urines foncées et d’un ictère). A ce
stade, peut estimer que le foie est peu affecté en mesurant dans le sang la concentration
des transaminases, enzymes contenues dans le foie, les muscles, les reins et le cœur. On
distingue l'Aspartate Amino Transférase et l'Alanine Amino Transférase. Ces deux enzymes
voient leur taux croître à cause de médicaments, des hépatites alcoolique ou virale. Dans de
rares cas, l’infection par le VHC peut déclencher un dysfonctionnement du foie. Le risque de
transmission materno-fœtal du VHC est de 5% si le VHC est détectable dans le sang de la
mère au moment de la naissance. Certains patients développent une infection chronique qui
peut conduire à une dégradation progressive du foie, conduisant à une cirrhose. Trois
facteurs principaux participent au risque de cirrhose : la durée de l’infection virale chronique,
l’âge au moment de la contamination, et l’association d’une consommation importante
d’alcool.
Les traitements
Le traitement actuel associe l’administration d’interféron-alpha pégylé et de ribavirine. Ce
traitement, dont les effets secondaires sont importants, n’est pas préconisé dans la phase
aiguë mais plutôt dans le cas d’infections chroniques lorsque la fibrose hépatique devient
importante. La durée du traitement (6 à 12 mois) dépend de plusieurs facteurs, dont la
nature du génotype viral. L’efficacité globale du traitement atteint 80% dans les cas
d’infection, mais est d’environ 45% dans les cas d’infection par les virus les plus résistants
au traitement. Des essais cliniques récents associant l’interféron-alpha et la ribavirine à
différentes petites molécules synthétisées chimiquement et destinées à bloquer
spécifiquement une enzyme du virus (protéase) ont montré une augmentation de 20% du
taux de guérison chez des patients.
=>
Ribavirine
Interféron
Coupure protéolytique d’une chaîne peptidique (protéase) ------>
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