SANTE MAGAZINE

Une trithérapie anti-VHC associant l’interféron-alpha, la ribavirine, et un inhibiteur chimique
de la protéase majeure du VHC est disponible. Le développement de thérapies anti-VHC
permettra d’inhiber la réinfection du greffon sain par le VHC du patient. Il n’existe aucun
vaccin à l’heure actuelle contre l’hépatite C. Le test de dépistage est recommandé à toutes
les personnes infectées par le VIH.
Le nombre de porteurs chroniques du virus de l’hépatite C est évalué à environ 130 à 170
millions dans le monde. En France, on estime à environ 400 000 le nombre de personnes
pour le VHC dont 65% en infection chronique et à 4 000 le nombre de nouveaux cas
d’infection par an. On estime que 24% des patients infectés par le virus de
l’immunodéficience humaine (VIH) sont également infectés par le VHC.
Le virus de l'immunodéficience humaine, responsable du sida
Qu’est-ce que c’est ?
Le VIH est le virus de l'immunodéficience humaine à l’origine du SIDA.
Les virus VIH sont des virus dits à ARN, c’est-à-dire qu’ils sont capables de transcrire
l’information qu’ils contiennent en ADN et donc de s’intégrer au patrimoine génétique de la
cellule.
Comment le contracter ?
Le VIH se trouve dans les liquides organiques surtout le sang, le sperme, les sécrétions
vaginales et le lait maternel des personnes infectées. Le VIH est également présent dans la
salive, la sueur et les larmes mais en quantité insuffisante pour transmettre le virus. Lorsque
le VIH pénètre dans la circulation sanguine, il envahit des cellules dénommées lymphocytes
essentielles à la défense immunitaire. Le virus insère alors ses propres gènes à l'intérieur
des cellules qu'il transforme afin d’y copier son information génétique et de toutes les
infecter. Petit à petit, le nombre de virus augmente dans le sang tandis que celui des
lymphocytes sains diminue. La destruction de ces cellules entrave la capacité du corps à
combattre les infections et d'autres affections. Les virus ont besoin d’une enzyme particulière
qu’ils contiennent, la transcriptase contre laquelle des médicaments peuvent lutter.
Les bébés nés de mères infectées par le VIH peuvent contracter le virus pendant la
grossesse, le travail, l'accouchement et l'allaitement. Il peut aussi se transmettre à l’occasion
de la transfusion de sang contaminé comme par exemple le sang contaminé par le virus du
sida qui a révélé près de deux milles cas de contaminations dont une grande partie remonte
à l’année 1985. Mais également par le partage d’aiguilles, de seringues ou autres
instruments pointus contaminés.
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