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dossier 99/31.65
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6. CONTEXTE ET ANALYSE DE LA PROBLEMATIQUE
6.1. Le Bénin : généralités
6.1.1. Milieu physique
* Géographie
(voir cartes 1 et 2)
Le Bénin est situé dans le Golfe de Guinée sur la côte ouest-africaine.
Avec une superficie de 112.622 km ² (3 fois la superficie de la Belgique), il est limité au nord par
le Niger, au nord-ouest par le Bukina-Faso, à l’ouest par le Togo, à l’est par le Nigéria et au sud
par l’Océan Atlantique.
* Climat
Le Sud du Bénin est doté d’un climat subéquatorial dans la zone méridionale avec deux saisons
de pluies (mars-juillet et septembre-octobre).
Dans le nord règne un climat subtropical avec une saison de pluies (mai-août).
* Relief et hydrographie
Le pays présente un relief peu accidenté avec des plaines et des plateaux dont l’altitude moyenne
ne dépasse pas 200 m.
Il ne présente pas de grandes dénivellations. La région la plus élevée est située dans le nord-ouest
(chaîne de l’Atacora avec une altitude moyenne de 600 m).
Le pays est traversé par de nombreux cours d’eau appartenant à trois bassins :
* le bassin de la Volta qui comprend essentiellement le fleuve du Pendjari long de 380 km;
* le bassin du Niger : le Mékrou (410 km), l’Alibori (338 km), la Sota (250 km);
* le bassin côtier : l’Ouémé (510 km) et ses principaux afluents, l’Okpara (200 km), le Zou
(150 km), le Mono (350 km) qui constitue la frontière avec le Togo à l’est, et le Couffo (125
km).
Les fleuves du bassin côtier se jettent dans des lacs et lagunes qui servent de relais vers la mer.
Il s’agit des lacs Nokoué (138 km ² ), Ahémé (78 km ² ) et Toho (15 km ² ) et des lagunes de Porto-
Novo (35 km ² ), de Ouidah (40 km ² ) et de Grand-Popo (15 km ² ).
* Végétation
Le pays a une couverture végétale relativement uniforme. Une savane arborée très dégradée
s’étend du nord jusqu'à 50 km de la côte et cède par endroits la place à des forêts classées.
Au sud, on rencontre des forêts résiduelles qui alternent avec des îlots de forêts dégradés, le
palmier à huile sur les zones sédimentaires, et le cocotier sur le littoral.
Le long des lagunes et rivières, on rencontre encore des reliquats de mangrove.
* Sols
Les sols sont généralement pauvres, à dominance ferrugineuse avec la présence de bas-fonds à
potentiel agricole plus élevé, mais difficile à cultiver.
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