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C U L T U R E
Littérature - DÉCÈS
Pinter,unevoixenragées’éteint
w Le dramaturge britannique
Harold Pinter est mort la
veille de Noël à 78 ans.
w La littérature mondiale perd
l’un de ses auteurs les plus
critiques et engagés.
En octobre 2005, Harold
Pinter recevait à 75 ans
le Prix Nobel de littérature.
Souffrant d’un cancer
de l’œsophage depuis 2002, le
célèbre dramaturge anglais ne
put se rendre à Stockholm pour y
prononcer son discours. Des séances
de chimiothérapie qu’il qualifiait
de “cauchemar personnel”, il
dira : “J’ai traversé la vallée de
l’ombre de la mort.”. Celle-ci l’a
rattrapé la veille de Noël, à l’âge
de 78 ans. Avec Pinter, disparaît
l’un des auteurs les plus applaudis
mais aussi un militant antiimpérialisteengagé.
Ces dernières années, Pinter
s’était en effet fait l’un des critiques
les plus virulents du président
américain George W. Bush
et de l’ancien Premier ministre
britannique Tony Blair – qu’il
avait qualifié de “pauvre idiot”. A
la fin de sa vie, l’auteur disait
même vouloir se consacrer exclusivement
à l’action politique :
“J’utilise beaucoup de mon énergie
plus particulièrement pour
changer la situation politique qui
est, à mon avis, très inquiétante
dans l’état actuel des choses.” En
2003, il publiait ainsi “War”, un
recueil de poèmes contre la
guerre en Irak. Et avant cela, il
avait critiqué les bombardements
de l’Otan au Kosovo en
1999 puis l’invasion de l’Afghanistan
fin 2001. Anti-système,
Pinter avait même refusé d’être
anobli par la reine Elizabeth.
Malgré la maladie, Pinter
avait néanmoins continué à travailler.
En 2006, il montait même
sur scène pour interpréter “La
dernière bande”, monologue de
son ami Samuel Beckett, un succès
critique à Londres.
Décrit par l’Académie Nobel
comme “le représentant le plus
éminent du théâtre dramatique
anglais de la seconde moitié du
XX e siècle”, Pinter avait vu ses
pièces considérées comme des
classiques. Il est ainsi le premier
auteur étranger à être entré de
son vivant au répertoire de la Comédie-Française.
M Pinter, photographié devant chez lui à Londres le 13 octobre 2005, jour de l’annonce
de son Prix Nobel de littérature.
Un enfant du Blitz
Harold Pinter est né dans une
famille de tailleurs juifs le 10 octobre
1930 dans le quartier populaire
d’Hackney, dans l’East End
de Londres. Chez ses parents, il
n’y avait pas de livres – la famille
n’avait pas les moyens d’en acheter.
Après une scolarité primaire
fortement perturbée par les bombardements
londoniens – “J’ai été
évacué trois fois, alors que tombaient
les V2. Le sentiment d’être
bombardé ne m’a jamais quitté”,
confiera-t-il par la suite –, il rattrapa
le temps perdu à partir de
1944 en empruntant force ouvrages
de Joyce, Lawrence, Dostoïevski,
Hemingway, Rimbaud ou
Yeats, à la bibliothèque municipale
de son quartier natal. A 15
ans, alors qu’il n’a jamais mis les
pieds dans un théâtre, son professeur
d’anglais le désigne pour interpréter
Macbeth.
Sa vocation est née. Après un
passage à la Royal Academy of
Dramatic Art, il fait ses débuts
comme acteur. Et ce n’est que
vers 1957 qu’il commence à écrire
pour la scène, des saynètes et des
sketches. Sa première grande
pièce, “L’Anniversaire”, en 1958,
fut un four retentissant, massacrée
par les critiques et retirée de
l’affiche du Lyric Theater après
huit représentations !
Un théâtre de la menace
Rattachée un peu abusivement
au théâtre de l’absurde, l’œuvre
de Pinter relève plus justement
d’un “théâtre de la menace”.
D’apparence banale, le dialogue
explore, à partir de situations
quasi-vaudevillesques, les rapports
de domination et de soumission
entre des personnages sur
lesquels pèse quelque inexplicable
pression extérieure, comme
dans “Le Gardien”, “L’anniversaire”,
“Le monte-plat” ou “Le retour”.
Les répliques peuvent ici
faire songer, il est vrai, aux pièces
de Beckett mais il est sans doute
le seul auteur qui ait généré un
adjectif, “pinteresque”, preuve
d’une irréductible singularité.
Certains aiment à voir dans la
succession des pièces de Pinter
une évolution vers une deuxième
phase plus lyrique à la fin des années
60 (“Paysage”, “Silence”),
puis une troisième, plus politique
(“Langue de la montagne”, “Le
nouvel ordre mondial”), dans les
JOHN STILLWELL/AP
années 80. Cette division paraît
toutefois un peu artificielle face à
une écriture travaillée de manière
persistante par la complexité
des rapports entre la mémoire,
l’identité, le langage et la
réalité. Comme l’écrit le metteur
en scène Sir Peter Hall, chez lui,
“les mots sont des armes que les
personnages utilisent pour se déstabiliser
ou se détruire et, défensivement,
pour dissimuler leurs
sentiments”. Pinter, lui, en tant
que citoyen, n’a jamais fait mystère
des siens. Obsédé par la manipulation,
il s’est engagé politiquement
de manière très claire
depuis les années 70, pour les
droits de l’homme, à travers des
écrits, des prises de position publiques
et des films pour la BBC,
dans lesquels il dénonce les impérialismes
de tous bords.
Pinter, côté cinéma
Découvert grâce à son théâtre
– on lui doit au total une trentaine
de pièces –, Harold Pinter
travailla en effet aussi pour la télévision
et le cinéma et notamment
pour Hollywood. En 1963, il
collaborait ainsi au “Servant” de
Jospeh Losey, cinéaste qu’il retrouvera
quatre ans plus tard
pour “Accident” et, en 1970, pour
“The Go-Between” avec Julie
Christie. On lui doit également
les scénarios de “The Last Tycoon”
d’Elia Kazan en 1976, de
“La femme du lieutenant français”
en 1981 (d’après John
Fowles) ou encore du “Procès” en
1993 (d’après Kafka). Tandis que,
l’année dernière, il signait pour
Kenneth Branagh le scénario du
“Limier”, remake du chefd’œuvre
de Mankiewicz resté inédit
chez nous.
H. H.&Ph. T.
Concert
Une autre
Neuvième
pour Langrée
A BRUXELLES puis à Liège, l’Orchestre
Philharmonique de Liège
et de la Communauté française
donnait la semaine dernière son
ultime concert de l’année 2008,
accueillant pour l’occasion son
ancien directeur musical Louis
Langrée. Programme résolument
romantique, avec le concerto
pour piano de Schumann
et la Neuvième – et ultime –
symphonie d’Anton Bruckner. A
Bruxelles, la première partie de
soirée put laisser le spectateur
sur sa faim. Benedetto Lupo
donna en effet une lecture parfois
désarçonnante du concerto :
fougueuse, presque brutale
même, dans l’“Allegro affetuoso”,
plus recherchée mais
aux confins du maniérisme dans
l’“Intermezzo”, tout en force et
brillante dans le “Finale”, le tout
avec de fréquentes cassures de
rythme. Langrée et ses troupes
eurent beau tenter de tracer en
arrière-plan le sens de la continuité
qui manquait au pianiste
italien, l’ensemble laissa un sentiment
mitigé. Seul à bord, le chef
français put confirmer dans la
Neuvième (on a gardé le souvenir
d’une mémorable Septième)
à quel point l’univers austère et
profond du maître de Saint-Florian
lui sied bien. Dans une lecture
empreinte d’honnêteté, refusant
tout effet facile, Langrée et
ses Liégeois s’imposèrent par
l’homogénéité du discours, la pureté
des lignes et la plénitude
d’une sonorité évoquant parfois
même l’orgue, et ce nonobstant
quelques défaillances du côté des
cors. Si le “Misterioso” d’entrée,
inexorable sans être oppressant,
put donner le sentiment d’être
encore en devenir, le scherzo sut
combiner puissance et sens du
rythme, élégance et simplicité de
la danse, avec même un travail de
recherche et de fraîcheur dans le
trio central, tandis que l’adagio
conclut la soirée par un sommet
dramatique. (N. B.)
Cinéma
DécèsduréalisateurRobertMulligan
w L’auteur américain
d’“Un été 42” est mort,
à 82 ans, aux Etats-Unis.
Le réalisateur américain Robert
Mulligan s’est éteint
samedi à l’âge de 83 ans à
son domicile à Lyme, dans le Connecticut,
des suites d’une maladie
cardiaque, a annoncé, lundi,
son épouse Sandy. Le réalisateur
avait décroché une nomination
aux Oscars pour son film “Du silence
et des ombres” (“To Kill a
Mockingbird”, 1962), adapté du
roman de Harper Lee, “Ne tirez
pas sur l’oiseau moqueur”. Grâce
à ce film, Gregory Peck avait obtenu
l’Oscar pour son interprétation
d’un avocat d’une petite ville
du sud des Etats-Unis qui défend
un Noir accusé à tort de viol.
Au cours de sa carrière, débutée
en 1951 à la télévision, Mulligan
a également réalisé “Prisonnier
de la peur” (avec Anthony
Perkins, en 1957), “Le sillage de
la violence” (avec Steve Mc-
Queen, en 1965), “Un été 42”
(1971), “L’Autre” (1972), ou encore
“Un été en Louisiane”, son
dernier film, qui mit le pied à
l’étrier à Reese Witherspoon en
1991. (AP)
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L A L I B R E 2 VENDREDI 26 DÉCEMBRE 2008 21
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