nouvelles de notre association - aafi-afics - UNOG

la retraite et se jeta du haut des remparts. La
‘chance’ devait être avec lui car il s’en tira avec de
légères blessures.
Le gros des troupes savoyardes s’avançant vers
la ville, convaincues qu’elles en trouveraient les
portes ouvertes, se heurtèrent à leurs camarades
en déroute. Dans la nuit et la brume, les prenant
pour des Genevois, ils commencèrent même à
s’entretuer avant de réaliser ce qui était arrivé.
Les arrivants avaient peine à imaginer que leurs
propres troupes d’élite, loin de les attendre à
l’intérieur des murs de la cité, fussent en fuite.
Vers cinq heures du matin, à l’heure où les
Savoyards avaient pensé être les maîtres de la
cité, les Genevois avaient repris le contrôle de la
situation.
Pendant ce temps-là, le duc attendait des
nouvelles de son attaque surprise. A la place il
apprit la déroute. Sa seule chance de soumettre
la République protestante avait échoué,
ignominieusement échoué. « Vous avez fait là
une belle cacade ! » hurla-t-il de fureur au duc
d’Albigny. Et, pour se calmer les nerfs, il fit
exécuter sur le champ quatre capitaines
espagnols …
Les forces savoyardes se dispersèrent
immédiatement. Le duc était accablé et
désespéré par ce désastre. Il se rendit à l’Abbaye
de Hautecombe près de Chambéry avant de
retourner à Turin affronter la colère de ceux qui
avaient perdu des parents au combat et
réalisaient la folie de cette aventure.
Les Savoyards avaient perdu soixante hommes
alors que seize Genevois seulement avaient été
tués. Parmi ceux qui avaient donné leur vie pour
défendre la cité on comptait des citoyens
d’origine, des bourgeois, des réfugiés, des
immigrants et des soldats de la garnison. Cela
aida à cimenter les relations entre les Genevois et
les réfugiés huguenots.
Les Genevois avaient fait treize prisonniers, tous
des nobles qui avaient espéré célébrer une
grande victoire ce jour-là. Comme il n’y avait eu
aucune déclaration de guerre, les Genevois ne
virent aucune raison à en observer les règles et
traitèrent les prisonniers comme des brigands. Ils
rejetèrent les généreuses offres de rançon
proposées par les prisonniers et organisèrent un
simulacre de jugement. Tabazan, le bourreau de
la ville, les pendit le soir même. Il les décapita
ensuite tout comme les quelque cinquante
cadavres savoyards abandonnés sur le terrain .
Leurs têtes furent plantées sur des piques le long
du boulevard de l’Oie en avertissement à tous les
ennemis de la République.
Un spectacle macabre, mais les citoyens y virent
la confirmation d’un jugement de Dieu : qu’ainsi
périssent les ennemis de la République et de la
Réforme.
Le dénouement
Avant même l’exécution des prisonniers, le peuple
de Genève s’était rendu en masse à la Cathédrale
Saint-Pierre, chantant la version de Théodore de
Bèze du Psaume 124 :
Qu’Israël peut bien dire en ce jour
Que si le Ciel pour nous n’eût pas été
Si le Seigneur n’eût son Peuple assisté
C’en était fait sans espoir de retour
Quand l’ennemi sur nous se fût jeté.
Des conjurés les rapides torrents
Eussent sur nous cent et cent fois passé.
Mais gloire à Dieu qui n’est plus courroucé
Et qui n’a point permis à ces tyrans
D’engloutir tout comme ils l’avaient pensé.
Ils avaient remonté les étroites rues pavées qui
menaient à la Cathédrale, aristocrates bien nés et
petit peuple d’en bas, unis par un sentiment de
libération et de victoire qui les faisaient se sentir
de la même famille. On pouvait voir le Conseiller
genevois sourire et étreindre le paveur, le
patricien échanger des paroles chaleureuses avec
le réfugié huguenot. Tous y allaient de leur récit
de la bataille, combien ils avaient mis en déroute
des centaines, non, des milliers d’ennemis;
comment Isaac Mercier avait écarté toute une
armée pour abattre la herse sur ces lâches
assaillants ; et comment la Mère Royaume avait
bondi à sa fenêtre pour cogner avec sa marmite
sur des douzaines de Savoyards.
Genève avait été sauvée.
Si Jacques Mercier ou François Bouzezel avaient
préféré ignorer les bruits qu’ils avaient entendus,
la Ville serait tombée.
Si Isaac Mercier avait fui sur la rampe avec ses
compagnons, au lieu de se hisser au dessus de la
Porte Neuve et de laisser tomber la herse, la Ville
serait tombée.
Si Dame Piaget n’avait eu la présence d’esprit de
lancer sa clef, la Ville serait tombée.
Si les citoyens de Genève, d’en haut et d’en bas,
riches et pauvres, genevois d’origine et
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