nouvelles de notre association - aafi-afics - UNOG

immigrants, les Poteau, Muzy, Gallatin, Baudierc,
Baptista, Canal, Mercier et tant d’autres ne
s’étaient soulevés pour combattre, et mourir s’il le
fallait, la Ville serait tombée.
Et si la Mère Royaume, pleine de son gros bon
sens, n’avait pas réalisé l’importance d’empêcher
à tout prix les Savoyards de franchir l’enceinte de
la cité; si elle n’avait pas été la bonne ménagère
qui préparait la soupe du lendemain ; et si elle
n’avait pas été prête à sacrifier soupe et marmite
pour l’indépendance de la République, la Ville
serait certainement tombée.
Si les Savoyards avaient gagné, Genève serait
devenue une petite ville catholique de Savoie,
plus tard de France, aux confins de ce grand pays
et sans destin particulier. Elle n’aurait pas eu cette
vocation internationale, elle ne serait pas devenue
le lieu où les nations en guerre et les grandes
forces mondiales, viennent pour mettre un terme
à leurs querelles ; elle ne serait pas devenue le
siège du Comité international de la Croix-Rouge,
celui de la Société des Nations après la Première
guerre mondiale et des Nations Unies et de
plusieurs institutions spécialisées après la
Deuxième. Elle ne serait pas devenue la ville
internationale par excellence, dont le nom est
synonyme de coopération internationale et de
recherche de la paix.
Mais de façon également significative, la nuit
fatale du 11 décembre 1602 a donné à Genève sa
légende la plus vivace, celle qui rassemble le
peuple et lui permet de manifester hautement sa
fierté d’être genevois.
Chaque année, on se vêt comme au 17 ème siècle
et l’on assiste au défilé impressionnant organisé
par l’illustre Compagnie de 1602 et l’on chante le
Psaume 124, ainsi que l’hymne écrit en 1603 pour
célébrer l’événement : Cé qu’é l’aino (Celui qui est
là en haut). Il est écrit en dialecte et comporte
soixante huit couplets. Heureusement, on ne les
chante pas tous à chaque célébration. La
traduction suivante des deux premiers décrit bien
la marée patriotique qui a submergé la Ville après
la grande victoire :
Celui qui est là en haut, le Maître des batailles
Qui se moque et se rit des canailles
A bien fait voir par un samedi nuit,
Qu’Il était Patron des Genevois.
Ils sont venus le douze de décembre
Par une nuit aussi noire que l’encre ;
C’était l’an mil six cent et deux
Qu’ils vinrent parler un peu trop tôt.
La tradition d’une procession pour marquer
l’anniversaire de l’Escalade remonte à 1902. Elle
fut organisée par la Compagnie de 1602 pour le
300 ème anniversaire de l’événement. Les
costumes furent fabriqués à la hâte avec
beaucoup d’imagination. Quelque mille deux
cents personnes prirent part à la procession.
Certains des costumes qui furent alors
confectionnés sont encore utilisés ; plus tard
d’autres furent créés d’après des aquarelles
d’Edward Elzingre (1880-1966) dont les
illustrations minutieuses sur les épisodes de
l’Escalade sont encore populaires. Il faut dire que
l’artiste s’était lui-même inspiré des costumes de
la procession de 1902 ! Peu importe si certains
détails sont anachroniques. C’est l’inspiration qui
compte. A chaque anniversaire, les boutiques
vendent des marmites en chocolat remplis de
légumes en massepain. Traditionnellement, dans
chaque famille, le plus jeune doit fracasser la
marmite posée devant lui en s’écriant : “Ainsi
périssent les ennemis de la République’’ ! »
UNE MISSION « À SURPRISES »
Sophie Prod’hom
SOUVENIRS DE CARRIÈRE
Les faits se passent en 1960. La République de
Guinée est indépendante. Le PNUD va ouvrir un
bureau à Conakry. Le Gouvernement met à sa
disposition deux petits bureaux dont un avec balcon
ainsi qu’une voiture avec plaques diplomatiques CD
et un chauffeur.
Initialement, le Bureau se compose d’un chef de
mission en la personne de M. Rosenborg (suédois,
ne sachant pas le français …), d’un interprète et
administrateur M. Courtois, de Genève, d’une
secrétaire temporaire, anglaise, et d’experts qui
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