nouvelles de notre association - aafi-afics - UNOG

arrivaient au fur et à mesure des acceptations du
Gouvernement. Comme la secrétaire était venue à
Conakry seulement pour installer la mission, il fallait
donc la remplacer.
M’ennuyant royalement au Palais des Nations à
Genève, je postulais pour une mission d’une année
à Conakry. Malgré tous les découragements que je
recevais de part et d’autre, je maintenais ma
décision mais j’étais loin de savoir ce qui
m’attendait.
Tout d’abord : le départ. Arrivée à Paris pour
prendre l’avion UAT qui avait déjà du retard, je
m’installe et attends le dîner qui ne tarde pas à
nous être servi. Mais peu après on nous fait savoir
que pour des ‘raisons techniques’ nous retournions
à Paris. Deux habitués de ce vol me disent qu’un
moteur a pris feu. Le dîner se termina dans une
salle fort antipathique, au milieu de la nuit. Total 6
h. de retard ! Enfin, le lendemain, j’arrivais à
Conakry. Personne ne m’attendait. Le bureau
n’avait pas été averti de l’arrivée de l’avion. Enfin,
la voiture du bureau arriva pour prendre une femme
quelque peu paniquée.
Je fus logée dans l’appartement de la secrétaire qui
restait encore quelques jours pour me mettre au
courant. Je dormais dans une chambre sans
climatisation ; il y faisait une chaleur étouffante,
insupportable. J’eus donc vite fait connaissance
avec les cancrelats qui déguerpissait dès la lumière
allumée. Le matin, j’en trouvais dans mes
chaussures, dans l’armoire, etc. Bref, il fallait vite
s’y habituer, c’était l’Afrique. Mais dès que j’ai pu
occuper entièrement l’appartement, il y en eut
beaucoup moins, surtout dans ma chambre à
coucher, la seule climatisée.
Se mettre au courant en trois jours fut très stressant
et surtout très nouveau : les comptes bancaires, y
compris ceux des experts qui touchaient une partie
de leur indemnité journalière en dollars US qui
pouvait être convertie en monnaie locale, la
machine à décoder, bref tout un travail nouveau
mais intéressant, hormis les visites à la Banque de
Guinée en fin de mois, car il y faisait une chaleur
tropicale (pas de climatisation).
Première déception : le salaire. Mon autorisation
de voyage (le PT8 !) mentionnait une somme
journalière de 14 $. Dès mon arrivée à Conakry, on
me montre un télégramme qui mentionnait une
« allocation mensuelle » de 100 $, ce qui ne
couvrait pas même le montant de mon loyer, le prix
étant très élevé à Conakry. M. Courtois fit tout ce
qu’il put, intervenant tant auprès de New York, que
de Genève. Devant la passivité de New York, je
me mis en tête de chercher un autre poste, ce qui
n’était pas difficile. Les ambassades américaine et
anglaise m’offraient un poste intéressant, surtout du
fait que j’étais de langue française. Etre au service
d’une ambassade c’est magnifique : à notre
disposition, un logement très convenable, une
voiture avec plaques CD, un serviteur de maison
plus un gardien de nuit pour surveiller la voiture, et
de surcroît un salaire très confortable. Finalement,
New York m’avisait d’une amélioration financière,
ce qui me permettait tout juste de payer mon loyer,
mais ce n’était pas toujours les 14 $ initialement
promis. Je renonçais toutefois à donner ma
démission.
Le travail était très varié, mais mon cauchemar fut
les comptes mensuels qu’il fallait présenter à New
York, et ce en dollars et l’équivalent en monnaie
locale. La banque de Guinée n’étant pas habituée
à faire des relevés mensuels, je passais des heures
dans ses bureaux en insistant et devais y retourner
pour mettre le doigt sur leurs erreurs. Un exemple :
pour un « replenishment », disons d’environ 14,500
$, ils débitaient notre compte de l,405 $ (tout
simplement une faute de virgule). L’autre difficulté
fut les câbles codés. Là aussi, je passais des
heures à la poste en fouillant dans la caisse à
papier l’original, bref, il fallait tout reprendre à zéro,
et pendant la période du ramadan, les employés
restaient inertes parce que fatigués. Il fallais même
réveiller le chauffeur qui dormait dans la voiture.
C’est long 40 jours de jeûne …
Un autre chapitre, celui des experts : ils étaient
environ une douzaine, quelques-uns répartis dans
le pays. Après un court délai, un américain,
bilingue, fort sympathique, venu avec sa femme et
son fils, fur renvoyé par le Gouvernement car soitdisant,
il faisait de la politique, ce qui était tout à fait
faux. C’est avec beaucoup de chagrin que nous lui
firent nos adieux. Un autre expert, suédois, qui, je
pense n’avait pas déclaré son diabète, fut très
souvent malade, buvant trop de whisky. Sur ordre
du médecin, il fallut le rapatrier. Mais il fallait l’aval
de New York ; ce dernier tardant à venir, je pris la
responsabilité de le rapatrier d’urgence en Suède.
Le Lendemain de son départ, l’APPROBATION de
New York arriva, alors que l’expert en question était
déjà à l’hôpital de Stockholm où il y resta six mois,
mais il fut sauvé. M. Courtois étant rentré à
Genève pour raison de santé, j’étais quelque peu
paniquée. Voilà encore deux experts de l’OMS,
logeant en hôtel qui attrapèrent des amibes durent
aussi retourner à Genève au plus vite. Enfin
j’espérais vivre en paix. Après quelques mois de
calme relatif pendant lesquels je peignais mon
appartement les week-ends, posais des rideaux
cousus au marché par des couturiers locaux.,
faisant tenir ces rideaux avec des ficelles, pas facile
du tout. Je trouvais enfin mon appartement plaisant
ayant une vue sur la mer et assistant depuis mon
25