de l'école au boulot - CSST

Recherche à l’IRSSTadmissibles était limitée, car une personnesoumise à un horaire non conventionnelne jouissait pas des mêmesgaranties de protection qu’une autreayant un horaire usuel, soit huit heurespar jour, cinq jours par semaine. À lademande de la CSST, un groupe de toxicologuesde l’Université de Montréal,sous la responsabilité de Jules Brodeuret de Guy Perrault, s’est attaqué à ceproblème en proposant des modificationsaux normes applicables aux travailleursexposés à des contaminantsdurant des horaires non conventionnels,afin de s’assurer que l’accumulation desubstances dans l’organisme n’excèdepas celle des travailleurs assujettis àun horaire dit normal. S’inspirant dumodèle de l’Occupationnal Safety andHealth Administration (OSHA), leschercheurs en toxicologie ont proposéune démarche structurée qui a conduit àune méthode d’ajustement des valeursd’exposition admissibles (VEA). Fruitd’une expertise scientifique, de consultationsavec des experts internationauxet d’un consensus paritaire, un guide aainsi été conçu pour soutenir le travaildes hygiénistes. De plus, le projet apermis l’élaboration d’un utilitaire informatiquepermettant de calculer l’ajustementdes normes en fonction d’unhoraire de travail non conventionnel.Tout en assurant le même niveau deprotection à tous les travailleurs, qu’ilssoient soumis à un horaire conventionnelou non, cette démarche d’expertise aurasuscité une remise en question de tout cequi concerne l’ajustement des VEA.Les pesticides plus sécuritairesOn le savait ! Les travailleurs, particulièrementceux du domaine maraîcher,sont exposés de façon significative auxeffets néfastes des pesticides, notammentlorsqu’ils retournent sur un site qui afait l’objet d’un épandage. Pourtant,aucun outil de référence n’existait pourles aider à comprendre et gérer ces situationsà risque. D’un commun accord, laCSST et l’Union des producteurs agricoles(UPA) ont fait une priorité de laquestion des délais de réentrée 2 , d’autantplus que cette information essentiellen’est pas toujours indiquée sur l’emballagedes pesticides vendus au Canada.Le chercheur Onil Samuel, de l’Institutnational de santé publique du Québec2. Délai qui s’écoule entre l’épandage de pesticideset le retour sécuritaire des travailleurssur le site.(INSPQ), s’est d’abord attelé à la tâcheconsistant à proposer une approche dedétermination des délais en fonction dela toxicité des pesticides. Ainsi, il amis en évidence qu’un travailleur quirespecte les délais de réentrée minimiseses risques d’exposition. Dans uneseconde phase, Onil Samuel a ensuiterédigé le Guide de prévention pour lesutilisateurs de pesticides en agriculturemaraîchère qui classe les substances,présente leurs caractéristiques et lesdélais prescrits avant le retour au champ,tout en compilant des données sur l’inflammabilitéet l’instabilité chimiquedes divers produits. Ce guide vulgarisépropose également la marche à suivreen cas d’intoxication.Pour répondre aux inquiétudes manifestéespar les travailleurs du Jardinbotanique et des serres de la Ville deMontréal, une nouvelle étude, visantcette fois la caractérisation de l’expositionaux pesticides en milieu serricoleest en cours. L’ensemble de ces travauxCertains travailleurs sont exposéssimultanément à plus d’unproduit toxique. Les normes neprenant habituellement pasen considération la possibilitéd’interactions entre diversessubstances, des chercheurs se sontpréoccupés de l’effet de ce typed’exposition sur la santé.aidera les producteurs maraîchers et lestravailleurs des serres à connaître etmieux choisir leurs pesticides, tout enprotégeant leur santé.Les interactions toxicologiquesOn peut remplacer un produit toxiquepar une substance moins dangereuse,comme c’est le cas pour certains solvants,mais que peut-on faire lorsqu’untravailleur est exposé simultanément àde multiples contaminants ? Les valeursd’exposition admissibles (VEA) ne s’appliquent,en théorie, qu’à des situationsoù une personne est soumise à une seulesubstance à la fois. Or, dans certainscas, des travailleurs sont exposés àun cocktail de produits nuisibles danslequel on peut retrouver des pesticides,des solvants, des poussières irritantes etdes fumées de soudage. Comme lesnormes ne prenaient habituellementpas en considération la possibilitéd’interactions entre diverses substanceschimiques, les chercheurs se sont préoccupés,au cours des dernières années,de l’effet de l’exposition simultanée àplusieurs produits toxiques sur la santédes travailleurs. Au début des années1990, les D rs Robert Tardif et JulesBrodeur remettent en question l’influencedes expositions multiples sur18| Prévention au travail | Automne 2002 |