Association pour le développement de la ... - Africa Rice Center

Rapport annuel ADRAO 1996Points saillants des activitésL’innovation à l’ordre du jourLES CHERCHEURS de l’ADRAO ont créé un nouveau type de riz capable de faire échec aux adventices :une bonne perspective pour les petits paysans ouest-africains, mais aussi pour l’environnement.Les adventices, contrainte numéro unAu cours d’un récent exercice de planification, les chercheursde l’ADRAO ont recensé les thèmes de recherche et les ontclassés par ordre de priorité selon leur impact potentiel surla production rizicole de la région. En tête de liste, loin devanttout autre thème, venait la lutte contre les adventices, quipourrait se traduire par des gains de production estimés à unchiffre impressionnant de 1,5 million de tonnes de riz paran.L’impact des adventices s’exprime moins par ladévastation des rizières, comme c’est le cas avec les insectesou les maladies, que par une pression constante qui faitbaisser les rendements, année après année, sur de vastessuperficies. Il s’agit d’un problème omniprésent en Afriquede l’Ouest, mais qui revêt des dimensions particulièrementsévères sur les plateaux et dans les parties hydromorphesdes zones de savane et de forêt.Outre leurs effets dépressifs sur les rendements, lesadventices posent de sérieux problèmes d’équité etd’environnement. Sur le plan de l’équité, elles sont le principalobstacle à l’essor des petites exploitations. Dans uneenquête effectuée par l’ADRAO, 80% des paysans interrogésont déclaré qu’ils seraient prêts à augmenter la superficie deleurs rizières s’ils étaient sûrs de pouvoir les désherber. Letravail de désherbage est effectué en règle générale par lamain-d’oeuvre familiale, car les herbicides coûtent trop cherou sont introuvables. Sur les plateaux et dans les zoneshydromorphes, les producteurs consacrent à chaque saisonune moyenne de 40 à 60 journées par hectare à cette tâche.Dans ces conditions, il n’est pas étonnant que le désherbagesoit souvent fait tardivement, quand il n’est pas carrémentnégligé.Sur le plan environnemental, le problème des adventicesa engendré un système de production des plus destructeurs :Le désherbage incombe principalement auxfemmes, qui y consacrent de longues heures detravail harassantEn Afrique, la culture itinérante sur brûlis est particulièrementpréjudiciable à l’environnement. La pr olifération desadventices pousse les paysans à défricher de nouvelles terres13