Association pour le développement de la ... - Africa Rice Center

Rapport annuel ADRAO 1996Points saillants des activitésla vaste majorité de ces terres—quelque 30 millionsd’hectares—est actuellement inexploitée. D’après les estimationsdes chercheurs, si l’on pouvait mettre en valeur neserait-ce que 3% de ces superficies et porter les rendementsà un modeste niveau de 3 tonnes par hectare, la productionrizicole de l’Afrique de l’Ouest augmenterait de 2,25 millionsde tonnes par an et la région deviendrait exportatricenette de cette denrée.L’amélioration de la maîtrise de l’eau est la clé de lamatérialisation de ce scénario prospère. Or, les aménagementsqui ont été réalisés jusqu’à présent dans les vallées secaractérisent par un taux d’insuccès consternant. Les erreursde calcul dans leur conception physique sont en grande partieresponsables de cette situation. L’erreur la plus communeconsiste à sous-estimer les débits de crue maximaux que lesstructures devront supporter pendant les orages, comme àBoundiali. Mais on recense bien d’autres lacunes, commel’absence de prise en compte de la nature et de la perméabilitédes sols, ou la mise sous irrigation de superficies trop limitéespour justifier le coût des nouvelles structures.Cependant, les erreurs de calcul de ce type ne constituentqu’un aspect du problème. Plus graves sont l’absenced’appréciation des besoins des usagers et le défautd’adaptation des aménagements aux conditionssocioéconomiques et à la localisation géographique. Ainsi,des zones éloignées des marchés ne conviennent pas à descultures de contre-saison. Ou encore, il se peut que lapopulation n’ait pas tellement besoin d’un surcroît de riz,mais plutôt d’eau pour le bétail ou pour les usagesdomestiques. On aboutit alors à une situation où lespérimètres sont mal entretenus, sous-utilisés ou utilisés àdes fins différentes de celles pour lesquelles ils ont étéaménagés. Dans le pire des cas, ils sont purement etsimplement laissés à l’abandon.En dépit du taux élevé d’échec enregistré dans le passé,des perspectives plus favorables se dessinent à l’heureactuelle. Les périmètres étatiques ne sont plus à l’ordre dujour et l’on assiste à une prolifération de périmètres privésaménagés par les usagers eux-mêmes, qui ont tout intérêt àce que leur entreprise réussisse. L’approche dirigiste quiprésidait autrefois à la planification des projets s’efface auprofit d’un processus participatif, dans le cadre duquel lacommunauté rurale est associée à la conception del’aménagement, contribue à son financement et prend encharge une grande partie des travaux de construction.Un outil de diagnosticDans ces conditions, il s’avère plus que jamais nécessairede concevoir les aménagements avec rigueur, tout en limitantles coûts du processus de conception. Pour ne pas retomberdans les erreurs du passé, les aménagistes sont tentésd’adopter une démarche exhaustive : ils s’efforcent demesurer l’ensemble des paramètres afin d’éliminer toutecause d’échec. Mais dans le contexte actuel de contractiondes financements, cette approche n’est plus applicable. Ilfaut un outil qui donne aux aménagistes les moyens de cernerrapidement les paramètres permettant de déterminer si unaménagement pourra ou non donner les résultats escomptés.Le CIRAD et ses partenaires ont mis au point cet outil,le diagnostic rapide de pré-aménagement (DIARPA). Celuiciest le résultat de plus de dix années de travail mené encollaboration avec l’Institut d’économie rurale (IER) du Maliet le Savanna Research Institute (SARI) du Ghana. Cetterecherche a bénéficié de l’appui du Consortium bas-fonds,association informelle d’institutions nationales etinternationales opérant sous les auspices de l’ADRAO (voirencadré).Les chercheurs ont tout d’abord analysé les différents typesd’aménagements existant dans les sites clés des deux pays.Ils ont déterminé les caractéristiques physiques et la finalitéAprès nous le déluge : les aménagements secaractérisent jusqu’à présent par un taux d’échecélevé41