Ce que les éducateurs des jeunes enfants doivent savoir au sujet de ...

Qu’est-ce que l’ETCAF?L’ensemble des troubles causés par l’alcoolisation fœtale (ETCAF) est une expression quidécrit une gamme étendue d’effets sur une personne de la consommation d’alcool de samère pendant la grossesse (Chudley et al., 2005). Ces effets comprennent des incapacitésphysiques, cognitives, sociales et affectives (comportementales) qui peuvent durer toutela vie. L’ETCAF n’est pas une expression diagnostique, mais plutôt une expressiongénérale à partir de laquelle on peut procéder à trois diagnostics médicaux particuliers :• le syndrome d’alcoolisme foetal (SAF);• le syndrome d’alcoolisme foetal partiel (SAFp);• le trouble neurologique du développement lié à l’alcool (TNDLA).Les diagnostics doivent être effectués dans le cadre d’une évaluation multidisciplinaire.Décrit premièrement en 1973, l’ETCAF est un problème complexe. Les gens qui viventavec une telle déficience subissent une gamme étendue d’effets. Certaines personnessouffrent de graves retards du développement, de déficiences intellectuelles, dedéficiences congénitales et d’une dysmorphie caractéristique des traits du visage.D’autres n’ont aucun retard de croissance et aucune modification des traits du visage etpossèdent une aptitude mentale normale, mais ils ont des déficiences permanentes desfonctions cérébrales.On dit souvent que l’ETCAF est un « trouble caché », parce que ses caractéristiquesphysiques peuvent être subtiles et passer inaperçues. Bon nombre d’enfants atteints del’ETCAF sont attachants et affectueux, mais ces qualités peuvent masquer la gravité decette incapacité neurologique permanente.Il est important de prendre note que les enfants atteints du TNDLA sont les plus àrisque d’être incompris, parce qu’ils n’affichent aucun indicateur physique de l’ETCAF.Ces enfants indiquent une croissance moyenne et ont des traits faciaux normaux. Laseule différence entre le TNDLA, le SAF et le SAFp est la présence ou l’absence decaractéristiques physiques et non la gravité du dysfonctionnement cérébral.Les différences cérébrales dues à l’ETCAF varient selon les personnes. L’ETCAF causede nombreux problèmes d’apprentissage, de comportement et de vie quotidienne. Lespersonnes atteintes de l’ETCAF possèdent de nombreuses forces et compétences et denombreux intérêts. Il est important de reconnaître, de soutenir et de développer leursforces.De nombreux facteurs influent sur la gravité et le type d’effets de l’alcool sur le foetus,y compris la fréquence de consommation, la quantité consommée et le moment de laconsommation, la capacité de la mère de métaboliser l’alcool, la santé générale et lanutrition de la mère, l’usage par la mère de drogues licites et illicites, l’âge de la mère etmême la prédisposition génétique du foetus. Il est impossible de déterminer une quantitéd’alcool sécuritaire qu’une femme pourrait consommer au cours de sa grossesse.Processus de diagnosticUn diagnostic précoce de l’ETCAF est très utile, car il permet d’avoir accès à del’information, à des interventions et à des ressources qui soutiennent les enfants dans ledéveloppement de leur potentiel le plus élevé. Le centre de diagnostic de l’ETCAF auManitoba est le Manitoba FASD Centre. Le Centre est un service d’évaluation, d’éducation,de formation et de recherche multidisciplinaire administré par le Programme de santéde l’enfant de l’Office régional de la santé de Winnipeg.3