Ce que les éducateurs des jeunes enfants doivent savoir au sujet de ...

Besoins affectifsDans le domaine des besoins affectifs, les facultés cérébrales examinées au cours duprocessus de diagnostic sont les fonctions exécutives et le raisonnement abstrait,souvent connus sur le nom de « sens commun ».Fonctions exécutives et raisonnement abstraitLes fonctions exécutives font référence à des processus cognitifs d’ordre supérieurdont l’inhibition, la capacité de transition, la souplesse de la pensée, la mémoire detravail, la planification, la fluidité de la pensée, la prévision, le lien entre la cause etl’effet, le jugement, l’emploi de stratégies et l’organisation. Les fonctions exécutivessont reconnues comme un élément faible particulier chez les enfants atteints del’ETCAF et elles sont considérées comme un aspect cérébral distinct de l’intelligenceou de la cognition. Les enfants atteints de l’ETCAF peuvent avoir une intelligencemoyenne, mais ils n’ont toutefois pas la capacité d’utiliser cette intelligence dans leurfonctionnement quotidien à la maison ou dans le programme de garde d’enfants.On peut observer des problèmes dans les fonctions exécutives d’enfants atteintsde l’ETCAF qui ne sont âgés que de deux à cinq ans. Ces problèmes peuvent semanifester comme une difficulté de contrôle de l’impulsivité, une difficulté à faire destransitions ou à passer rapidement d’une activité ou d’un sujet à un autre, un faiblecontrôle des émotions, une mauvaise mémoire de travail et une difficulté à planifieret à s’organiser pour compléter une tâche. Pendant la croissance et le développementde l’enfant atteint de l’ETCAF, ses difficultés en matière de fonctions exécutivesdeviennent plus apparentes, en particulier dans les domaines de l’impulsivité, dupassage rapide d’une activité à une autre, du contrôle des émotions, de la mémoire detravail, de la planification et de l’organisation, de l’exécution de tâches d’une manièreautonome, de la surveillance et du parachèvement des tâches.Les EJE et les parents disent que les enfants atteints de l’ETCAF font les mêmeserreurs plusieurs fois de suite, sans égard au nombre de corrections ou de punitionsqui leur sont infligées. Ces enfants semblent éprouver des difficultés à relier une causeà son effet et à modifier leur comportement en conséquence. Ceci ne signifie pas qu’ilest inutile de leur imposer des conséquences. Il faut en revanche faire particulièrementattention à faire suivre toujours et immédiatement un acte inacceptable d’uneconséquence, en rappelant les raisons à l’enfant. Imposer des conséquences à lamaison pour quelque chose que l’enfant a fait au programme de garde d’enfants,ou l’inverse, n’est pas très utile pour éduquer l’enfant parce qu’il a des difficultés àgénéraliser à partir d’un milieu à un autre.Mise en garde au sujet des conséquences : elles doivent être directement reliées aucomportement et servir à corriger ce dernier, et non pas à punir.Les conséquences doivent être brèves, concrètes et contextuelles. Souvenez-vous queles enfants atteints de l’ETCAF ne tireront pas nécessairement de leçon à partir desconséquences imposées ou qu’ils peuvent oublier ce qu’ils en ont retenu d’un momentà l’autre. Cela ne doit pas être vu comme une attitude de défi ou un comportementintentionnel ou dirigé personnellement contre l’adulte, mais plutôt comme le résultatdu fonctionnement anormal de leur cerveau. Il faut adapter l’environnement pouraider l’enfant à réussir. Le recours à une approche préventive plus dynamique ducomportement de l’enfant avant qu’il ne se manifeste réduit souvent le besoind’imposer des conséquences.Pourquoi de telles difficultés à percevoir les conséquences? Plusieurs raisons40