Ce que les éducateurs des jeunes enfants doivent savoir au sujet de ...

peuvent être avancées. Premièrement, le comportement est souvent impulsif : lesenfants atteints de l’ETCAF ne songent tout simplement pas à la possibilité d’uneconséquence ou aux effets possibles d’une action. Certaines récompenses ou punitionssont souvent efficaces au début, mais finissent par perdre leur utilité. Deuxièmement,les conséquences sont souvent incertaines. On les mentionne pour empêcher quequelque chose se produise : « si tu lances cette boule de neige, quelqu’un pourraitse faire mal », « ne t’aventure pas dans la rue, une voiture pourrait te frapper ». Or,il arrive souvent (heureusement) que des comportements dangereux n’aient pas desconséquences néfastes, ou tout au moins des conséquences naturelles. Personne ne seblesse. L’enfant court dans la rue devant un camion et ne se fait pas frapper. Il sembleparfois qu’avertir les enfants atteints de l’ETCAF d’un danger possible ne suffit pas;ils doivent en vivre l’expérience et s’en rendre compte d’eux-mêmes. Évidemment,cela peut avoir des conséquences graves. Troisièmement, les situations ne sont jamaisexactement identiques. Les enfants atteints de l’ETCAF ne peuvent pas appliquer lecomportement utilisé dans une situation à un autre contexte (p. ex., une règle apprisedans le programme de garde d’enfants n’est pas nécessairement appliquée sur leterrain de jeux). Parfois, les enfants généralisent trop bien et se rappellent une seuleexception à la règle, plutôt que se souvenir de celle-ci.Les enfants atteints de l’ETCAF peuvent avoir des réponses inhabituelles variéesdans des circonstances nouvelles ou frustrantes. L’accroissement du niveau d’anxiétépeut entraîner le retrait, des crises ou d’autres comportements de passage à un actedangereux pour eux-mêmes ou les autres. Les jeunes enfants atteints de l’ETCAFpeuvent faire des crises de colère aiguës et trouver difficile de s’adapter auxchangements. On les décrit souvent comme étant innocents, manquant de maturitéou faciles à maltraiter.Voici d’autres exemples de réactions fréquemment observées chez les enfants atteintsde l’ETCAF :• enfant facilement manipulé ou mené par les autres;• difficultés à se faire des amis et à les garder;• enfant exagérément amical et affectueux, qui se laisse facilement aborder par lesétrangers;• persévérance et entêtement.Stratégies suggérées• Il faut être aussi cohérent que possible dans l’imposition de conséquences.Imposez-les le plus immédiatement possible et rappelez aux enfants la raison quijustifie ces conséquences, en vous rappelant qu’ils pourraient ne pas retenir cetélément d’information.• Les histoires à caractère social et les dessins à légende sont efficaces pour aiderles enfants à résoudre des problèmes et à comprendre ce qu’on attend d’eux.• Les tâches devraient être fragmentées en étapes plus simples et plus facilementgérées. Elles devraient aussi être présentées visuellement et étape par étape.• Fournissez aux enfants le nombre minimum d’outils nécessaires pour compléterune tâche (p. ex., quelques crayons et non la boîte complète).• Aidez les enfants à adopter le point de vue d’une autre personne (p. ex., jeux derôles, jouer à faire semblant où l’enfant prend le rôle d’une autre personne oud’un personnage).41