LE CINÉMA À L’ÉPREUVE DES PHÉNOMÈNES DE CONCENTRATION

68. Les films commerciaux se font concurrence entre eux, les films Art et Essai aussi, et les uns font
concurrence aux autres. Parmi les films figurant dans le « line up » du distributeur, seuls quelquesuns
arriveront à trouver leur public grâce à une campagne promotionnelle massive en amont, une
exposition dans la durée dans des salles porteuses et/ou un bouche-à-oreille favorable. Cette offre
abondante de films s’est accompagnée d’une augmentation encore plus forte proportionnellement
du nombre de « copies » en circulation 28 . Cela se révèle être un facteur de concentration des entrées
sur quelques titres.
69. Depuis cinq ans, les cinq premiers films (qui représentent 1,5% à 2% du total des sorties) engrangent
15% du total des entrées. Bien que le nombre de films américains sur le podium soit largement plus
élevé que le nombre de films français (16 contre 7 entre 2010 et 2014), le nombre d’entrées est assez
équilibré (59,6 millions pour les cinq premiers films américains entre 2010 et 2014, et 62,1 millions
pour les films français). Face au grand nombre de films et à la concentration de la programmation
autour de quelques titres, le public se rabat sur les titres dont il a le plus entendu parler 29 . Alors que
seuls 8% des films sortis en 2014 réalisent plus d’un million d’entrée, la majorité, 56%, en totalise
moins de 50 000.
70. Les chiffres réalisés par les plus gros succès français de l’année 2014 témoignent de cette concentration.
Ainsi, les 19 films français à plus d’un million d’entrées cumulent les deux tiers des entrées réalisées
par des films français. A l’inverse, 149 films français (soit 63% de la production nationale) ont réalisé
moins de 100 000 entrées France et 91 films (soit 38% de la production des films français) moins de
20 000 entrées France. La compilation des données du Box Office indique que les 10 premiers films
font 23 % des entrées, les 20 premiers films font 35 % des entrées, les 100 premiers films font 75 %
des entrées.
71. Le producteur confie au distributeur la commercialisation des films sur un territoire donné pour une
durée déterminée, généralement dix ans. Le distributeur dispose de l’exclusivité du film. Il agit comme
un mandataire et se rémunère par une commission de 15% à 25% 30 sur le montant de la recette
brute distributeur 31 . Lorsqu’il concède un minimum garanti (MG) 32 , le distributeur verse les recettes
une fois le MG amorti et prélève une commission plus élevée sur ces recettes (25% à 35%), ce qui
correspond à la compensation de l’avance faite en liquidité. En contrepartie de sa rémunération, le
distributeur avance les frais d’édition et de promotion, qui lui seront remboursés si le film couvre ces
frais. L’architecture complexe de ce système de rémunération repose, d’une part, sur la transparence
de la billetterie qui doit imputer clairement des recettes à des films et, d’autre part, sur la transparence
des comptes des distributeurs qui ne doivent imputer aux producteurs que des coûts effectivement
exposés 33 .
28
Jean-Pierre
LECLERC, « Mission de médiation et d’expertise relative aux conditions actuelles des sorties de films en salles », mai
2006.
29
René BONNELL « La 25ème image : une économie de l’audiovisuel », Gallimard, 2006.
30
La majorité des contrats stipule qu’en « rémunération de la charge d’exploitation du film, le mandataire percevra, à compter du 1er
euro de recette brut distributeur, une commission proportionnelle à ces recettes, qu’il prélèvera sur celles-ci au fur et à mesure de
leur réalisation ». Dans le Protocole d’accord relatif à la transparence dans la filière cinématographique, signé le 16 décembre 2010
entre les auteurs et les producteurs, il est précisé que cette « commission ne saurait excéder 25% des recettes brutes distributeur en
l’absence de minimum garanti, ni excéder 35% dans le cas où le distributeur aurait versé un minimum garanti ».
31
On remarquera que cet accord n’a pas été signé par les organisations de distributeurs et n’a sur ce point aucun caractère normatif,
sauf pour déterminer ce qui est opposable aux auteurs par les producteurs. On comprend que la définition de la recette brute
distributeur soit un enjeu. Ce protocole la précise : ce sont « toutes les sommes hors taxes facturées aux exploitants des salles et,
d’une façon générale, aux tiers commerçants ou non commerçants, au titre de l’exploitation du film et effectivement encaissées par
le mandataire. Si le film est complété par un complément de programme, il est entendu que les recettes brutes distributeur incluent
sans distinction celles du film et de son complément de programme ».
32
Le
distributeur peut verser au producteur, à titre d’à-valoir sur les recettes provenant de l’exploitation du film pour les modes et les
territoires visés par le contrat, un montant payable selon un échéancier négocié entre les parties, le plus souvent 10% à la signature
du contrat. Le solde est versé soit lors de l’acceptation du matériel, soit le jour de la sortie en salles.
33
L’article
L-441-6 du Code de Commerce dispose que « les délais convenu entre les parties pour régler les sommes dues ne peut
dépasser 45 jours fin de mois ou 60 jours à compter de la date d’émission de la facture ». La remontée des recettes vers les producteurs
doit respecter ces délais légaux.
26