LE CINÉMA À L’ÉPREUVE DES PHÉNOMÈNES DE CONCENTRATION

A5/ Barrières à la croissance des réseaux
de salles de petite taille
134. La réglementation est particulièrement pernicieuse pour les réseaux exploitant un petit nombre de
salles et désirant grandir. On a vu qu’un exploitant indépendant est libre de demander son adhésion
et que le réseau doit l’accepter si l’exploitant réalise moins de 0,5% du marché national des entrées,
soit un million d’entrées par an (2 800 entrées par jour). Si l’exploitant indépendant est un petit
groupe qui détient un ou deux multiplexes et une ou deux salles indépendantes, il peut dépasser
ce chiffre, et le circuit n’est alors pas tenu de trouver un accord pour lui permettre l’accès à la carte.
Les exploitants de taille moyenne sont donc exposés à la concurrence des cartes d’abonnement
sans pouvoir se prémunir de ses effets, ce qui explique que des petites salles détenues par un
exploitant survivent (mal) mais qu’il est extrêmement difficile pour un opérateur moyen de croître.
135. Il résulte des bouleversements observés sur le marché de l’exploitation une aggravation de la
concentration oligopolistique. D’un côté, les exploitants indépendants affiliés voient leurs marges
diminuer et doivent espérer équilibrer cette baisse par une improbable augmentation du volume.
De l’autre côté, la règle permettant à UGC et à Gaumont Pathé d’empêcher un exploitant de taille
moyenne de bénéficier de leur carte d’abonnement, en se prévalant d’un montant garanti, constitue
un instrument redoutable, qui prive les petits et les moyens réseaux de toute chance de grandir
suffisamment pour concurrencer les gros. Ainsi, d’un côté, le mécanisme de la garantie appauvrit
les exploitant propriétaires d’une ou deux salles et, de l’autre, ne pas être tenu de permettre à des
groupes moyens d’accéder à ce dispositif revient à les priver de toute chance de s’inscrire un jour
dans le peloton de tête. La réglementation en vigueur scinde en deux le marché de l’exploitation.
D’un côté, les très petits sont fragilisés et, de l’autre, les très gros sont stabilisés tout en privant les
moyens de devenir gros.
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