Production Maintenance n°61

technologies
Reportage
Ouvert à tous les vents
L’éolien offshore est l’une des filières d’énergies renouvelables les plus
prometteuses. À l’heure de la transition énergétique, la France se met
en devoir de rattraper son retard. Sa première éolienne en mer a pour
originalité d’être flottante. Rencontre avec Ideol, une PME en pointe.
Sur les quais des chantiers navals de Saint-Nazaire, le grand port de commerce
de la façade atlantique, les bourrasques de vent rendent la pluie encore plus
cinglante. Cela n’altère en rien la bonne humeur de l’équipe Ideol et la fierté
de ses ingénieurs. Dominant le port du haut de ses 62 m, l’éolienne flottante Floatgen
vient tout juste d’être terminée et sera bientôt remorquée vers un site d’essais
au large pour commencer à produire ses premiers kilowattheures.
L’enjeu est de taille tout comme les espoirs placés dans sa réussite. C’est la première
incursion de la France dans la production d’énergie en mer et c’est aussi la première
dans une solution flottante, laquelle pourrait, si elle est appliquée à des installations
à grande échelle, fournir de l’électricité à des millions de consommateurs.
On estime que, rien qu’au large de la côte méditerranéenne, l’éolien flottant
pourrait produire 3 GW à l’horizon 2030 – soit la consommation d’électricité de
6,8 millions d’habitants.
Le projet Ideol a nécessité deux ans pour relever des défis techniques importants
25 millions d’euros
pour le projet
L’aventure a commencé en 2010 lorsque
les ingénieurs Paul de la Guérivière et
Pierre Coulombeau ont fait le pari que
le concept innovant d’une éolienne
flottante avait toutes les chances de
s’imposer comme un complément incontournable
aux éoliennes construites sur
une base fixée sur le fond sous-marin.
Le principal avantage des éoliennes flottantes
est de pouvoir être installées en mer
profonde (à partir de 30 m). Les vents y
étant plus forts et plus constants, elles
peuvent produire plus régulièrement,
ce qui réduit le coût final de l’énergie
produite. Par ailleurs, leur éloignement
des côtes diminue leur impact visuel et
leur caractère flottant limite l’impact sur
la faune et les fonds marins. De plus, elles
sont plus facilement déconnectables.
C’est ainsi qu’est née Ideol, une start-up
implantée à La Ciotat, près de Marseille.
Aussitôt débutèrent la conception et l’ingénierie
du système flottant : la fondation
flottante brevetée par Ideol – un anneau
carré creux en son centre (grâce au
système breveté Damping Pool), capable
d’accueillir tout type de turbine. Parallèlement
s’est organisé un consortium européen
composé de sept partenaires, parmi
lesquels l’expert en génie civil Bouygues
et l’École Centrale de Nantes, pour la
mise en place d’un test grandeur nature
avec le soutien de l’Union européenne
dans le cadre du programme FP7. Objectif
: démontrer que les éoliennes flottantes
représentent une solution techniquement
fiable et économiquement viable. Durée
prévue de l’expérimentation : deux ans
minimum. Coût total : 25 millions d’euros.
16ı PRODUCTION MAINTENANCE • N°61 • mai-juin-juillet 2018